C'est une tradition, l'année catchesque de la WWE démarre sérieusement avec le Royal Rumble, qui lui-même lance les hostilités pour Wrestlemania. Changements de titre, retours et autres surprises sont au programme de ce Pay Per View. Lisez la suite pour les découvrir !

Championnat de la ECW : Christian (C) / Ezekiel Jackson

Lorsqu'il est question de champion crédible à la WWE, nul autre que Christian n'arrive en tête. Dominant de la tête et des épaules l'adversité depuis de nombreux mois, voir Captain Charisma avec la ceinture argentée autour de la taille en deviendrait presque banal. Pourtant cette fois-ci, le mastodonte Ezekiel Jackson qui n'est pas sans rappeler un certain Ahmed Johnson en son époque, semble en mesure de prétendre au titre. D'autant plus que William Regal veille au grain. Verrons-nous l'aube d'une nouvelle ère en ce début de Pay Per View ?

Premier constat s'imposant durant le combat : la foule est dedans. Support infaillible envers son champion, huée bien sonore envers le challenger, nous avons de l'ambiance. Rien de comparable avec un match Wrestlemaniesque toutefois, relativisons ! L'autre surprise vient du déroulement du match en lui-même : là où je m'attendais à un match saccadé opposant prises de force à terre et quelques retournements de situations haussant le ton, voilà que le rythme est très soutenu durant les douze minutes de combat offertes. Non, on ne s'ennuie pas ! Jackson parvient à être crédible dans ce combat et force est de constater qu'il en impose, nous offrant une bonne dose de spectacle. Christian n'est bien entendu pas en reste et fait preuve d'une bonne cardio pour déjouer les atouts de son adversaire, n'hésitant pas à monter à plusieurs reprises sur la deuxième pour quelques-une de ses attaques patentées. Le petit hic du combat résidera dans quelques approximations techniques qui n'auront toutefois pas de conséquence visuelle, la plupart des fans étant probablement passés au travers. Dans un final haletant, le champion de la ECW parvient à placer son Killswitch afin de conserver son titre !

Le top : Les mois défilent et cette fois-ci, bon nombre d'entre nous ont cru à la fin du règne de Christian. C'est la preuve que la rivalité a bien été amenée au point d'établir un catcheur assez méconnu en la personne d'Ezekiel comme apte à recevoir le titre de la ECW. Bien joué !

Le flop : Reste que la question du manque de rival potentiel se pose d'autant plus désormais...

Vainqueur : Christian ; Note : 14/20

Championnat des USA : The Miz (C) / MVP

Et un match surprise, un ! Theodore Long, General Manager de Smackdown, a organisé ce match entre catcheurs de Raw. Cherchez l'erreur. Malgré la participation des deux catcheurs au Royal Rumble, MVP et le Miz devront en découdre d'abord en face à face avec la ceinture du Chick Magnet en jeu !

Difficile de savoir si ce combat relève réellement d'un choix de dernière minute où si la surprise fut bien conservée, d'autant plus que les deux acteurs du match s'en sortent avec les honneurs. Le problème réside plutôt dans la réaction très mitigée de la foule, en résulte probablement le mauvais développement de la rivalité associé à cette organisation "inattendue" : malgré le spectacle de bonne qualité offert avec de belles séquences, le public n'y est pas vraiment. Ajoutons à cela une technique pas irréprochable de la part du champion et son challenger, et vous obtenez un match certainement pas mauvais mais qui sera presque aussitôt oublié. Alors que MVP revenait sur le ring, le Chick Magnet en profite pour entraîner son rival dans un rollup vicieux lui permettant d'obtenir la victoire et de rester... Awesome ! Pourtant, l'hôte du VIP Lounge se la joue mauvais perdant et attaque son adversaire après sa défaite avec un Playmaker plutôt hué par les fans présents dans l'arène d'Atlanta...

Le top : Une exposition en Pay Per View pour la division intermédiaire de Raw. Le titre pourrait bien être sur la bonne voie, avec quelqu'un à sa tête capable d'attirer l'attention comme le Miz...

Le flop : Mais l'essentiel reste que les matchs sur le ring soient dignes d'intérêt... Et qui se souviendra de celui-là dans trois mois ?

Vainqueur : The Miz ; Note 9/ 20

Championnat de la WWE : Sheamus (C) / Randy Orton

Dans une rencontre 100% heel, le Celtic Warrior affronte le Legend Killer dans un scénario très basique, où chaque acteur a pu attaquer sournoisement son rival durant les deux derniers épisodes de Raw. Et si vous cherchez John Cena, c'est trop tôt dans la soirée : malgré sa grande implication face aux deux hommes, il n'était qu'un "intermédiaire" dans cette histoire afin de maintenir l'intérêt auprès du grand public.

La foule, quant à elle, ne pouvait pas se cantonner à huer les deux catcheurs, elle a donc tranché : son favori sera Randy Orton ! Tout du moins pendant les premiers instants, car le silence emplira bien trop rapidement l'arène. Ce combat original où personne ne peut s'attirer les faveurs du public à coup de prises spectaculaires laisse donc la part belle au plan technique et, agréable surprise, ni l'irlandais ni le leader de la Legacy ne déçoivent. On est loin de l'intelligence tactique démontrée par un Desmond Wolfe à la TNA, mais la succession de coups critiques et de prises de soumissions visant des zones bien précises du corps de l'adversaire a une cohérence qui fait plaisir à voir. Mais sans véritable spectacle, les fans peinent à donner de la voix, se réveillant par moment malgré tout pour supporter Randy lorsque celui-ci est en difficulté. Alors que le ton montait, Cody Rhodes surgit de nulle part pour attaquer le champion qui s'apprêtait à remonter sur le ring. L'arbitre semble avoir perçu quelque chose, mais le temps qu'il s'explique avec le fils de l'American Dream, Orton parvient à exécuter son RKO sur le champion ! Pourtant, l'officiel du moment n'entamera pas le tombé : au contraire, il fait sonner la cloche. Le Viper est disqualifié !

Rhodes aura beau s'excuser, c'en est trop pour le multiple champion de la WWE : il s'attaque à son protégé ! Ted DiBiase, qui interviendra, aura droit aussi à sa part de coups. Si rien n'est officiel, ça sent la rupture à plein nez pour la Legacy... Et pendant tout ce temps, Sheamus avait pu se relever et attendre le moment adéquat pour appliquer sa vengeance à raison d'un violent Bicycle Kick sur le Legend Killer !

Le top : Un match sortant des sentiers battus qui a assurément été intéressant à observer et qui pourrait permettre au staff créatif d'exploiter certaines pistes, comme pourquoi pas rendre Orton face...

Le flop : ... Mais nous sommes à la WWE, et le mot d'ordre de la compagnie est "spectacle". Celui-ci n'était pas à l'heure pendant le match, et Atlanta a eu du mal à faire abstraction de son absence.

Vainqueur : Sheamus par disqualification ; Note : 10/20

Championnat féminin : Michelle McCool (C) / Mickie James

Ah, paradoxe de la division féminine à la WWE... Tous ces talents, et tout ce gâchis... Combien de fédérations paieraient cher pour pouvoir exploiter correctement une Gail Kim ou une Natalya ? Ce match est tout à fait à l'image des Divas de la compagnie. Alors que pour une fois nous tenions un scénario correctement développé, laissant peu de place au suspense mais ayant attiré l'intérêt de beaucoup de personnes, voici que le staff créatif nous propose un match... D'une minute. McCool arrive la première pour raconter au public que personne n'a vu James de l'après-midi. Finalement, c'est Piggie James (Layla déguisée) qui débarque, seulement la vraie James arrive juste après pour écarter l'imposteur. La confusion dans les rangs du clan heel, la chanteuse de country place un DDT sur la championne pour la victoire quasi-instantanée. Et voilà. Enfin presque, car toutes les autres Divas sortent à leur tour pour l'heure de la revanche et jeter un bon gros gâteau sur Michelle et Layla.

Le top : Le scénario...

Le flop : ...Le reste

Vainqueur : Mickie James ; Note : 5/20

Championnat du monde poids lourd : Undertaker (C) / Rey Mysterio

Alors que cette opposition entre Mysterio et l'Undertaker ne semble être qu'épisodique face à l'ampleur de la confrontation entre l'Ultimate Underdog et Batista, Le maître du 619 réalisera t-il l'exploit de devenir une deuxième fois champion du monde peu de temps avant Wrestlemania ?

Le combat commence fort, à l'avantage du Phenom qui fait parler sa force face à la petite taille de son adversaire. Celui-ci se défend pourtant bien, en atteste cette tentative rapide de Tombstone contrée par des coups de genoux de Mysterio. Coups de genoux qui feront saigner du nez le champion, pour l'anecdote. Et si vous vous posez la question, non, personne n'est venu soigner le Deadman ! Si l'affrontement était parti sur les chapeaux de roue, on sent que l'un des deux catcheurs (les deux, peut-être ?) est sur la réserve, puisque de nombreux temps morts viennent temporiser ce match. Il pourrait certainement s'agir de l'Undertaker que l'on ne dit pas au mieux de sa forme depuis son retour de blessure à Summerslam... Plutôt fâcheux, pour un champion !

Néanmoins, les quelques phases rythmées sont innovantes et spectaculaires, permettant de suivre avec intérêt le combat. Le final verra Mysterio enchaîner deux 619 (que son rival a quelques difficultés à vendre), avant de se faire prendre au piège par le Last Ride alors que le challenger était sur le point d'en finir. Victoire acquise dans la douleur pour l'Undertaker !

Le top : Ce combat confirme ce que l'on pouvait penser : Undertaker et Mysterio ont le potentiel de nous offrir quelque chose de grandiose...

Le flop : ... Mais ce sera pour une autre fois, ce match de championnat ayant été bien trop saccadé pour être apprécié à sa juste valeur !

Vainqueur : Undertaker ; Note : 12/20

Royal Rumble Match

Pour voir le déroulement complet du match, rendez-vous dans la section news ici.

Quant il s'agit de Rumble, il n'est pas question de scénario menant au match. Il est question de brouiller les pistes afin de faire perdre tout repère aux fans. Et à ce jeu-là, on peut dire que ce fut réussi : qui pouvait affirmer avec force que Cena allait gagner ? Ou Triple H ? Il en allait de même avec tous les autres participants, car trop de paramètres entraient en vigueur. Non, le scénario véritablement important dans le Royal Rumble est celui qui détermine le déroulement du match : l'ordre d'entrée des catcheurs, leur usage, les surprises... Et là, il est un peu moins évident d'encenser le travail du staff créatif. Pourtant, tout commençait bien avec un CM Punk que l'on pouvait haïr avec délectation, faisant le ménage facilement tout en prenant le loisir d'effectuer un discours entre chaque élimination. Mais le script fut au final sensiblement le même le long du match : un catcheur entre, effectue ce qu'il sait mieux le faire, jusqu'à ce qu'un autre arrive et prenne le relai dans le spectacle, et le premier n'avait alors plus grand chose à espérer si ce n'est se faire éliminer rapidement et rentrer au vestiaire. Ce schéma fut d'autant plus flagrant une fois que Shawn Michaels est entré en scène suivi de John Cena : Personne à part les Edge et Batista n'a pu dépasser les trois minutes de présence. Plutôt dommage quand des noms comme Jack Swagger, Kofi Kingston, Chris Jericho, Shelton Benjamin ou Big Show sont impliqués.

Qui plus est, les surprises ne furent pas si nombreuses. Et pour tout dire, elles étaient attendues du plus grand nombre : le retour d'Edge, un membre de D-Generation X éliminant son partenaire... Par contre, l'apparition de Beth Phoenix fut totalement inattendue et a permis une scène amusante avec le Great Khali. D'autres noms annoncés ont aussi subitement disparu sans raison apparente. Quid de Santino Marella et de William Regal annoncés initialement ? L'absence du Hurricane peut s'expliquer toutefois suite aux démêlés qui ont eu lieu l'ayant vu finir dans un poste de police en compagnie de Y2J...

Ceci étant dit, vous pourriez penser que j'ai détesté le Rumble. Et bien non, car c'est ce qui fait la force du principe du match qui reste une grande fête avant tout : même avec le plus basique des scénarios, le spectacle est au rendez-vous ! Le public est toujours friand des multiples finishers exécutés en un rien de temps ou de ces éliminations successives, contribuant grandement à l'ambiance du match. Et au final, l'aspect positif du faible nombre de participants présents en même temps sur le ring en raison des éliminations prématurées est que le catch technique a pu avoir sa place au sein du Rumble, et c'est un petit exploit en soi.

En ce qui concerne la victoire d'Edge, elle sera très probablement le thème d'un autre article à venir prochainement, sur lequel je pourrais m'étendre plus en détails. Mais en substance, on peut dire que je suis mitigé... Que peut-on espérer ? Un Edge/Sheamus ou un autre Edge/Undertaker ? Probablement pas, Elimination Chamber pouvant apporter des changements de titre, mais rien de ce que les fans avaient pu espérer semble se réaliser à l'heure actuelle.

Le top : Comme en 2008, un catcheur sur le retour de blessure revient directement au sommet. Après John Cena, c'est au tout d'Edge de nous offrir ce type de séquences qui nous font sauter au plafond - si l'on apprécie le personnage, bien entendu. Cette nouvelle surclasse à elle seule n'importe quel autre évènement de ce Pay Per View. Rien que ça.

Le flop : Moins de cinquante minutes. Cette édition est la plus courte de l'histoire moderne du Rumble (30 participants arrivant toutes les 90 secondes). Si seulement la moitié des catcheurs avaient pu franchir le cap des deux minutes de présence sur le ring... Tout est allé trop vite !

Vainqueur : Edge ; Note : 16/20

Conclusion

Un Royal Rumble en retrait par rapport à ses prédécesseurs, mais un Royal Rumble quand même. On a beau trouver de quoi redire sur certains aspects, l'enjeu lié à l'évènement se faisait bien ressentir, que ce soit pour le Rumble en lui-même ou les matchs d'avant. Le côté spectacle a assuré le travail et ce fut un plaisir que de suivre le show dans l'ensemble. Cela dit, cette édition 2010 souffrirait trop de la comparaison des autres Rumble, et tout fan de catch ayant vu au moins cinq autres Pay Per View de ce type peuvent difficilement apprécier comme il se doit ce show. Pour les nouveaux fans, c'est une toute autre histoire, le concept étant toujours un régal !

Le Rumble fut controversé, avec ses changements de dernière minute posant quelques questions sur les catcheurs concernés, sa faible durée et la décrédibilisation totale de la moitié de ses participants. Mais c'est un mal pour un bien, qui fut pour les stars majeures de ce moment. Ainsi, HBK, Cena et CM Punk ont amplement profité de cette édition tandis que l'on sera probablement amené à en voir plus entre Miz et MVP et... Michaels et Triple H, peut-être ? Les bases ont donc été posées bon gré mal gré, au staff créatif de s'en sortir maintenant !

Note générale : 14/20

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