Backlash est un Pay Per View au concept intéressant, étant une sorte de rappel de Wrestlemania avec bien souvent des matchs retour. Cette édition ne fait pas exception. Avec la petite déception qu'a représenté Wrestlemania, la WWE va t-elle obtenir son diplôme lors de la session de rattrapage ? Les résultats et la critique de Backlash dans la suite...

Pour ce spectacle, la WWE a relancé la formule composée de trois commentateurs qui avait été utilisée à Wrestlemania. Jim Ross, Michael Cole et Jerry Lawler sont de la partie, ce qui laisse aux vestiaires Matt Striker, Josh Matthews et Todd Grisham. Si l'inexpérience de ces deux derniers a été constatée à plusieurs reprises, je ne peux que me montrer déçu de voir l'Extreme Teacher mis sur la touche, surtout suite après une interview de Jerry Lawler où il s'est montré très critique envers la jeune génération, tandis que selon mon opinion Striker a d'ores et déjà pu prouver sa supériorité au King. Mais bref, passons à l'essentiel de ce show, à savoir les catcheurs sur le ring !

Championnat de la ECW : Jack Swagger (C) / Chrtistian

En ouverture du programme, la WWE nous propose l'un des trois matchs de championnat auquel nous auront droit, en débutant logiquement par celui de la ECW. La foule entre rapidement dans le bain et donne une bonne ambiance au match, répondant favorablement aux diverses attaques de Swagger et de Christian. Ces deux-là ont pu montrer toute l'étendue de leur talent, avec une mention spéciale au champion en titre faisant part de toute sa polyvalence. Force, technique, rapidité et agilité sont des qualités que le All American-American sait définitivement mettre en pratique. L'ensemble du combat affiche d'ailleurs de très belles choses, le challenger parvenant à placer la plupart de ses attaques caractéristiques même si Swagger parvient à contrer de temps à autres. Aucun temps mort tout le long, jusqu'au final plutôt controversé où l'Instant Classic enlève la protection de la boucle supérieure d'attache des cordes dans le coin du ring, attend que son adversaire charge dans sa direction, l'évite et profite enfin de l'étourdissement de ce dernier pour placer son Killswitch qui... le conduit à la victoire !

Christian nouveau champion de la ECW, cela permettra de nouvelles rivalités puisque Swagger avait plus ou moins fait le tour des adversaires faces possibles depuis le mois de janvier. Je ne sais pas si la tricherie effectuée par le vainqueur de ce match était nécessaire, car elle ne colle pas vraiment avec le caractère affiché par Captain Charisma jusqu'alors depuis son retour à la WWE. Cela pourrait néanmoins représenter l'un des premiers signes d'un Christian heel, qui sait... Et une alliance avec Edge, tant qu'on y est ? En tout cas, le premier combat de la soirée fait très fort, et il sera d'ores et déjà dur de faire mieux... Mais si c'est le cas, nous ne pourrons qu'être comblés !

Le top : Jack Swagger a enfin réussi une Vader Bomb (ou de façon moins populaire Corner Slingshot Splash) depuis ses débuts à la ECW ! Tout comme le Big Show, cette prise qu'il effectuait au moins une fois par match échouait à chaque tentative. Si son confrère de Raw n'a toujours pas pu porter cette attaque avec succès, nous avons au moins pu voir le désormais ex-champion de la ECW porter cette manœuvre plus technique qu'il n'y paraît. Les scénaristes doivent cruellement prendre conscience que cela tue tout suspense auprès des fans si chaque tentative d'une prise spécifique échoue !

Le flop : J'attendrai avant de porter mon jugement définitif, mais le fait est que la conclusion me laisse un certain goût amer dans la bouche. Le Christian du début des années 90 aurait certainement usé et abusé de la triche pour parvenir à ses fins, mais le Christian mature que l'on aime nous présenter est certainement plus loyal que ça... Mais si cela est pour au final nous apporter une évolution intéressante au personnage...

Vainqueur : Christian ; Note : 9/10

Chris Jericho / Ricky Steamboat

Après les très bonnes critiques quant à la performance de Ricky Steamboat à Wrestlemania, la WWE a saisi l'opportunité en prolongeant d'un mois la rivalité opposant Jericho aux légendes. Cette fois-ci il devra affronter en un contre un le Dragon qui semble être passé par une cure de jouvence... Et le fait est que tout le long de ce combat, Steamboat confirme dès l'entrée de jeu avec de beaux enchaînements qui ont eu de quoi faire tourner en bourrique Jericho. Ajoutez à cela l'exécution de Arm Drag, Back Suplex, Crossbody, Superplex et vous comprendrez rapidement pourquoi la foule chante "You still got it !".

Bon, il s'est bien emmêlé les pinceaux quelques secondes durant avant d'appliquer un Figure Four Leg Lock, ne sachant plus comment placer sa jambe de support, mais cela ne pèse pas assez lourd sur la balance, et le fait est que la performance globale du Dragon a été de très bonne facture. Bien entendu, tout cela n'aurait pas été grand chose si Y2J n'avait correctement mis en valeur toutes ces attaques... D'ailleurs, quant à lui, on ne peut pas dire que le niveau global affiché ait été très élevé, mais il fallait avant tout mettre en avant son adversaire. Malgré tout, Chris Jericho parvient à avoir le dernier mot en plaçant un Walls Of Jericho (ou Elevated Boston Crab) dont Ricky Steamboat n'aura pas su se défaire, devant abandonner au bout de quelques secondes.

Y2J s'enfuit rapidement tandis que la WWE permet au perdant du match de s'offrir une dernière et très belle ovation de la part du public, qui a su apprécier la performance du catcheur à sa juste valeur. Le match dans son ensemble n'aura pas été toutefois si extraordinaire que ça, mais cela n'est pas si étonnant en soi puisque le combat n'était qu'une extension forcée de la rivalité entre Jericho et les légendes, en raison du succès impressionnant rencontré par Steamboat auprès des fans.

Le top : Après deux victoires consécutives sur des légendes, Jericho a désormais tous les arguments du monde pour prétendre d'un point de vue scénaristique à une place au sommet de Smackdown. En verra t-on la couleur ?

Le flop : La confusion a du régner pendant de longues secondes dans l'esprit de Ricky Steamboat pour qu'il ne sache plus faire un Figure Four Leg Lock...

Vainqueur : Chris Jericho ; Note : 6/10

CM Punk / Kane

Dans la série "match programmé à la dernière minute", je choisis CM Punk contre Kane ! Les dirigeants se sont visiblement rendus compte qu'ils leur restaient un peu trop de temps libre pour un Pay Per View et ont donc décidé de le combler avec un match qui ne devrait pas pour autant s'éterniser. Les deux "finalistes" du Money In The Bank sont donc opposés dans un autre match après leur confrontation à Raw lundi dernier. Dans un combat qui ne comptera pas pour la mallette de la Straightedge Superstar, les scénaristes ont-ils prévu un petit cadeau d'anniversaire à Kane qui fête ses 42 ans ?

Pendant le combat, l'ambiance contraste de façon radicale avec ce que l'on a pu entendre lors des deux premiers matchs. C'est tout juste si on peut entendre un siège grincer... Au mieux, les premiers rangs se sont réveillés à chaque tentative de Chokeslam de la part de Kane. Mais le plus inquiétant, c'est que l'indifférence était quasi-totale quant aux prestations de Phillip Brooks alias CM Punk. Alors qu'il était pris dans les mailles d'une prise de soumission, nous aurions pu nous attendre à entendre la foule offrir son support quant au face du combat, mais au final, la Straightedge Superstar n'aura rien. En parlant de prises de soumission, j'ai pu apprécier pour ma part les quelques tentatives de renouvellement de la part des deux catcheurs, Punk ne se limitant pas qu'à des attaques de jambe (bien qu'en abusant malgré tout) et Kane n'utilisant pas que de simples coups et projections. Le jour où le possesseur de la mallette du Money In The Bank pourra utiliser de nouveau tout son panel de mouvements sur un ring de la WWE, c'est que la compagnie aura changé complètement sa politique... Autrement dit, ce n'est pas prêt d'arriver !

La fin du combat voit CM Punk prendre l'avantage avec sa désormais traditionnelle série de Slap / Backhand Chop / Spinning Backfist / Roundhouse Kick, cette fois-ci interrompue au beau milieu lorsque Kane se saisit de son adversaire pour porter un violent Chokeslam... pour le compte de 3. Et bien, disons joyeux anniversaire Glenn Jacobs, mais je ne sais pas si ce combat aura véritablement apporté quelque chose aux deux catcheurs ainsi qu'au public présent ce soir-là !

Le top : Un CM Punk usant plus souvent de prises techniques, j'en rêve. Mais dans un premier temps, le voir utiliser quelques prises de soumission astucieuses est déjà un plaisir en soi !

Le flop : La conception du match en lui-même. Proposer un combat construit à la dernière minute n'a que rarement porté ses fruits, et encore, cela a pu être avec de la chance par le passé. Et si le même combat a d'ores et déjà eu lieu le lundi de la même semaine, alors vous perdez tout espoir d'obtenir gain de cause. Non, quitte à remplir le temps télévisé, autant nous offrir ce qui a été le Dark Match du Pay Per View entre Kofi Kingston et Dolph Ziggler. Les probabilités que ce combat-là ait été meilleur sont plutôt élevées !

Vainqueur : Kane ; Note : 5/10

I Quit Match : Jeff Hardy / Matt Hardy

Dans une rivalité qui n'aura vu que des matchs à stipulation, les frères Hardy tentent d'en découdre une bonne fois pour toutes dans un I Quit Match. Jeff obtiendra t-il enfin gain de cause ? La première réponse nous venant à l'esprit est oui, tant le Rainbow-Haired Warrior domine les débats en ce début de match. C'est bien simple, en deux minutes, Matt n'a pas eu l'occasion de porter une seule offensive... Mais une telle domination précoce n'est-elle un signe que le frère aîné saura prendre le dessus un peu plus tard ? Le fait est qu'il se ressaisit bien assez tôt pour entamer un travail intelligent mettant ô combien en valeur son savoir technique, lorsqu'il enchaîne plusieurs prises visant à affaiblir l'une des jambes de Matt pour l'empêcher d'effectuer toutes ses attaques aériennes. Si les amateurs de catch technique auront pu se régaler durant ces quelques minutes, le grand public a du néanmoins s'ennuyer ferme pendant ces quelques instants, n'y voyant rien de spectaculaire. Jeff Hardy aura toutefois l'occasion de montrer à une reprise son catch d'école, en entament une variation levée de la dévastatrice (et je ne parle pas que d'un point de vue scénaristique) Texas Cloverleaf.

Jusque-là, très peu d'objets auront été utilisés, ce qui paraît étonnant pour un I Quit Match dont l'histoire a pu être très sanglante notamment entre Tully Blanchard et Magnum TA à la NWA durant les années 80. Jeff et Matt, bien que visuellement éreintés par les nombreuses attaques qu'ils ont pu porter et recevoir, ne transpirent pas une goutte de sang pour le moment. Et après quelques Twists Of Fate et Swanton Bombs, c'est l'Extreme Enigma qui semble en mesure d'apporter une touche finale au match en... attachant son frère à une table ! Alors qu'il se préparer à monter sur une échelle pour une attaque explosive, Matt entame un discours au micro que lui tend l'arbitre - pour savoir s'il abandonne - sur le fait qu'il est ô combien désolé de tout ceci, qu'il aime son frère au plus haut point, que leur mère décédée ne voudrait pas voir ça, tandis que leur père doit être considérablement déçu. Il insiste particulièrement sur le fait qu'ils peuvent se réconcilier et que la formation des Hardy Boyz reste possible. Jeff semble sceptique et consulte la foule qui donne enfin de la voix, mais pas tant que ça pour autant...

A court d'arguments, le Black Cloud finit tout simplement par abandonner, disant les mots magiques "I Quit" sous les huées de la foule déçue. Jeff semble alors se raviser, mais c'était au final pour prendre de l'élan et effectuer un Leg Drop qu'il n'avait pas pu faire à Wrestlemania ! L'Ultimate Risk Taker finit donc par battre son frère, cela veut-il dire pour autant que son avenir se situe encore à la WWE ? Quant au match en lui-même, il laisse grandement sur sa faim d'autant plus si l'on se dit que c'était le dernier entre les frères Hardy. La mise en place dela conclusion aura duré quelque chose comme deux minutes, et en ajoutant à cela le discours de Matt, cela aura fait beaucoup trop de temps sans action pure et dure. Le public s'est ennuyé ferme à priori, et malgré les éléments intéressants que j'ai pu voir dans ce combat, le fait est que tout ceci assemblé représente un ensemble bien trop brouillon pour susciter mon intérêt... Quel dommage !

Le top : Je dois commencer à me répéter sérieusement, mais Matt Hardy a définitivement pris une autre dimension depuis qu'il est devenu heel. Et pas seulement au niveau de son rôle, mais aussi sur le ring puisqu'on nous le voyons effectuer une quantité très variée de mouvements alors qu'il se contentait de ses Side Effect / Running Bulldog / Twist Of Fate ainsi que quelques autres coups classiques lorsqu'il était champion de la ECW...

Le flop : Ce match n'était pas un I Quit Match comme je l'entends pour ma part. Ce type de combat est censé révéler la haine pure que se vouent les deux adversaires qui sont prêts à utiliser n'importe quel objet de torture pour faire abdiquer leur rival. Ici, nous n'avons pas vu grand chose de cela... Il y aura bien eu quelques prises de soumission, mais autant en faire un Submission Match dans ce cas !

Vainqueur : Jeff Hardy ; Note : 6/10

Championnat de la WWE : Triple H (C), Shane McMahon & Batista / Legacy

Je m'attendais pour ma part à voir ce match clôturer le show, mais il semblerait que la WWE nous réserve une petite surprise ou tout simplement un changement de titre pour le prochain match qui lui vaudrait la peine d'être placé en dernier. En attendant, Triple H et ses amis parviendront-ils à déjouer la malice de la Legacy afin que le Game puisse conserver son titre ?

Le combat entre les six hommes débute de façon quelque peu déroutante, puisque Triple H et Randy Orton en décousent à l'extérieur du ring, le champion finissant par faire fuir le challenger. HHH, Shane & Batista se retrouvent donc dès le départ à 3 contre 2. La manœuvre paraît plutôt astucieuse puisqu'elle permet d'offrir une exposition importante aux jeunes Cody Rhodes et Ted DiBiase face à des main eventers.

Malheureusement, le développement du match voit les premières minutes offrir un match par équipes on ne peut plus basique qui mériterait tout au plus une place à Raw... Nous voyons bien Shane McMahon et Batista offrir de beaux mouvements en équipe qui semble t-il ont été travaillé à l'entraînement, ainsi que Priceless effectuer un travail certes basique mais payant techniquement parlant, mais le fait est que le rythme du match s'enlise trop rapidement...

Randy Orton revient un peu avant la première dizaine de minutes afin de redonner l'avantage à son équipe et, étrangement, le match reprend comme par magie de l'intérêt. Peu de temps après, Rhodes et DiBiase finissent par entraîner McMahon et l'Animal en dehors du ring, et les catcheurs de la Legacy jouent régulièrement avec le feu, risquant à plusieurs reprises de se faire disqualifier si l'arbitre les aperçoit. Batista ne l'entend toutefois pas de cette oreille et veut se servir à son tour d'une chaise, mais Triple H, sur le ring, s'en aperçoit et tente d'empêcher son partenaire d'effectuer un acte qui disqualifierait son équipe.

Cette distraction a été suffisante pour permettre au Legend Killer de porter son RKO, qui ne sera toutefois pas suffisant pour assurer la victoire, même si la cloche a sonné par erreur (en était-ce véritablement une ?). Par contre, le Punt qui suit y contribuera grandement ! Le leader de la Legacy est suite à cette action le nouveau champion de la WWE, ce qui représente à 29 ans son quatrième titre majeur.

Le top : La foule sur ce match-là m'a fait penser à un certain public de la ECW des années 90, avec un jugement plutôt "hardcore", allant bien souvent à l'encontre de ce qui est attendu. Et à Rhode Island ce soir, une bonne moitié du public aura été pro-Orton, offrant à la fin du match une ambiance irréelle mais pas pour autant déplaisante.

Le flop : Triple H aura été incroyablement transparent sur ce match. Le signe typique à DX qu'il aura effectué durant le match est peut-être un signe de meilleures choses à venir dans quelques temps, à savoir un retour de D-Generation X. En attendant...

Vainqueur : Legacy ; Note : 6/10

Championnat du monde poids lourd : John Cena (C) / Edge

Avec deux changements de titre en autant de matchs de championnat pour le moment, les pronostics jouent en défaveur de John Cena. Parviendra t-il néanmoins à inverser la tendance, alors qu'il affronte l'Ultimate Opportunist, Edge, pour le championnat du monde poids lourd ?

Comme le match précédent, une bonne moitié des fans présents dans l'arène font part lourdement de leur préférence envers le challenger du match. A noter au passage que la WWE aura complètement zappé sur ce Pay Per View les présentations des catcheurs dans un match de championnat comme nous avons pu y être habitués auparavant. A intervalles régulières pendant la première moitié du match, le public a étonnamment chanté le nom de CM Punk, alors qu'elle ne l'a absolument pas soutenu durant son match il y a une heure de cela. Si la WWE avait prévu qu'il entre en effet en action après ce match, on peut dire que la surprise est gâchée !

Le premier quart d'heure est équilibré et offre une action solide sur et en dehors du ring. Par contre, je trouve plutôt dommage que John Cena se soit remis à courir comme un lapin juste après avoir subi un long Sleeper Hold de la part d'Edge. L'ère des Hulk hogan et Randy Savage qui se relèvent comme si de rien n'était est révolue ! Le ton monte lorsque les escaliers entrent en scène et deviennent une arme très exploitée par les deux catcheurs. Après que le Champ ait d'ailleurs percuté le métal et que l'arbitre ait entamé le compte de 10, il est assez amusant d'entendre un enfant crier "Get Up !" tandis qu'un adulte recouvre sa voix en hurlant "Stay Down Cena !". Oui, cela résume tout à fait l'opinion qu'a le public actuellement du catcheur.

John Cena se fera ensuite copieusement hué par une partie de ce public qui me fait de plus en plus penser à un public de l'ex-ECW lorsqu'il aura toutes les peines du monde à placer un escalier par-dessus la troisième corde pour l'amener sur le ring. Il aura toutefois l'occasion de se rattraper en offrant une séquence impressionnante, jetant ces mêmes marches d'escalier sur un Edge sans défense en-dehors du ring ! Les échanges continuent de gagner en violence alors que le champion place tout d'abord un Attitude Adjustment depuis la troisième corde (qui a enfin un tant soit peu d'impact, puisqu'il ne reste pas debout après avoir porté la prise) avant d'effectuer ce même finisher en jetant Edge... dans la foule ! Bon, les deux personnes portant le même T-Shirt de Cena semblaient un peu trop musclées à mon goût pour être de simples fans, et devaient certainement être des catcheurs en entraînement sous contrat avec la WWE, d'autant plus qu'ils sont astucieusement restés à terre après l'impact. On a d'ailleurs pu relever un très bref échange verbal entre Edge et l'un d'entre eux lorsqu'ils étaient à terre.

Pour le final, Cena et Edge s'éloignent - enfin - des alentours du ring pour aller visiter les couloirs et la rampe d'entrée de l'arène, offrant un peu d'action renouvelée. De nombreux comptes proches de 10 sont alors effectués par l'arbitre, et il faudra que... Le Big Show s'en mêle pour mettre un terme définitif à ce match. L'un des catcheurs transférés à Raw portera en effet un monstrueux Chokeslam sur un Cena atterrissant sur un projecteur, la WWE ayant pris soin d'exécuter un peu de pyrotechnique lorsque le champion en titre passera à travers le verre. Simple, mais ô combien efficace visuellement !

Le Doctor Of Thuganomics ne répondra pas au compte de 10, Edge est donc de nouveau champion du monde poids lourd. 9ème titre majeur pour la Rated-R Superstar, et le quatrième depuis le mois de novembre 2008 si mes comptes sont bons ! Le combat aura été finalement très solide et à la hauteur du Pay Per View mineur qu'est Backlash. Néanmoins, le fait que l'on voit autant de comptes effectués par l'arbitre à la moindre occasion, même s'il s'agit d'un Last Man Standing Match - est très frustrant puisqu'il coupe complètement à chaque fois le rythme du match. Une prise, un compte. Une prise, un compte. Une prise... Non mais sérieusement, est-ce qu'on aurait pu voir des séquences de catch durer un peu plus de trente secondes ?

Le top : Un titre majeur est enfin ramené à Smackdown, de nouvelles rivalités vont enfin pouvoir débuter ! Par contre, Edge va t-il réellement cette fois-ci rester champion un peu plus d'un mois, hmmm ?

Le flop : Après la spectaculaire cascade terminant le match, filmer Cena souffler discrètement "I'm OK" à l'un des présumés secouristes gâche complètement le final pour qui s'en est aperçu...

Vainqueur : Edge ; Note : 7/10

Conclusion

Contrairement à Wrestlemania, il ne fallait pas s'attendre à grand chose, et en ce sens Backlash à au moins le mérite de ne pas décevoir. De plus, le Pay Per View aura été homogène d'un bout à l'autre, n'offrant pas de matchs en-dessous de la moyenne... Si l'on excepte la séquence avec Santino Marella, mais on ne peut décemment pas appeler ça un match. A l'issue du spectacle, Edge et Orton sont champions, cela est donc d'un point de vue personnel une immense satisfaction. D'ailleurs, il me semble que cela est une grande première pour la WWE d'effectuer un changement de titre majeur pour chacune de ses branches sur un même Pay Per View. Par contre, le fait que le match de la ECW soit le meilleur match de la soirée (tout du moins à mon sens) a de quoi poser certaines questions quant aux effectifs de Raw et Smackdown...

Note générale : 6/10

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