Parmi les débats qui reviennent continuellement dans l'univers de la WWE, on entend les fans payer toujours beaucoup d'attention à qui parmi ces jeunes catcheurs parviendra à gravir les échelons du succès, et ce moi le premier. Pourtant, il existe une autre catégorie de catcheurs sans qui la première ne serait pas grand chose... Je parle des vétérans du business, ces hommes, bien que pas toujours mis sur le devant de la scène, qui peuvent être fiers de leur travail accompli, pourtant pas forcément facile à mettre en évidence !

Faisons un tour d'horizon de ces fameux catcheurs, et pourquoi leur travail mérite le respect :

Goldust

Tout n'a pas toujours été évident pour Dustin Rhodes. Fils du célèbre Dusty Rhodes et frère du prometteur Cody, celui qui incarne actuellement Goldust à la WWE a derrière lui plus de 20 ans de carrière. Effectuant de nombreux allers-retours entre la WWE et d'autres fédérations, le catcheur parvient malgré tout à conserver un personnage populaire encore aujourd'hui, essentiellement auprès des enfants en vue du cadre comique dans lequel il est utilisé. S'il est bien entendu loin de sa meilleure forme, Dustin revient pourtant de loin avec un excessive prise de poids où il frôla les 200 kilos, son moral étant alors au plus bas au moment du divorce avec sa femme. Aujourd'hui, il est parvenu à récupérer une silouhette bien plus proche de ce à quoi il nous a habitué, le tout grâce à une certaine volonté dont peu de catcheurs peuvent se vanter (demandez à Shane Douglas de la TNA). Ainsi, Goldust n'est pas quelqu'un de très demandant, sachant d'où il vient et ce dont il est capable. Le restant de sa carrière, vous pourrez être sûr qu'il se contentera de mettre en avant, plus ou moins sporadiquement, ses plus jeunes confrères, comme ce fut le cas avec The Miz lors du précédent épisode de Raw.

Chavo Guerrero

Certanis pourraient considérer ce catcheur comme l'un des plus gros gâchis de toute la WWE, et ils n'auraient pas tout à fait tort. Le neveu du regretté Eddie a les qualités de l'ensemble des catcheurs de la  famille Guerrero : un sens du spectacle pointu ainsi qu'une technique poussée. Du temps où la division poids mi-lours existant encore, Chavo était la plaque tournante, récupérant à plusieurs reprises le titre de champion. Alors qu'il récupéra le titre de champion de la ECW contre CM Punk, on pensait le catcheur lancé vers de hautes sphères. Ce fut pourtant là l'apogée de sa carrière, et nul doute qu'il n'y reviendra plus. Son intégration dans la faction La Familia aura tout simplement détruit sa crédibilité en tant que catcheur compétent et, comble du paradoxe, le staff créatif a apprécié ses performances de jobber, décidant de conserver son statut de catcheur comique où sa dernière humiliation remonte à Extreme Rules avec une défaite contre Santina Marella. Je connais des catcheurs qui auraient quitté la compagnie pour moins que ça. Pas Chavo. Non, son sens de l'implication va au-delà de sa propre image. Après tout, le temps passe vite et le Mexican Warrior a déjà 15 ans de carrière derrière lui. A 38 ans, Chavo doit être plus ou moins réaliste et se dire que le meilleur de sa carrière est passé. C'est pourquoi vous ne le verrez probablement jamais entrer en conflit avec ses supérieurs et refuser de mettre en avant un autre catcheur, même si cela lui coûte une défaite face à un plus jeune. D'ailleurs, Evan Bourne peut notamment le remercier !

Jamie Noble

Probablement le catcheur effectuant des apparitions les plus sporadiques parmi ceux cités dans cet article. On pourrait se dire que l'avenir du catcheur au sein de la compagnie est compromis, et pourtant il n'en est rien. Noble n'a jamais été impliqué dans une véritable histoire depuis plus de 3 ans (si l'on excepte les courtes rivalités l'opposant à Chuck Palumbo puis William Regal) et la WWE continue de le conserver au sein de son effectif, alors que l'homme est honnêtement dispensable d'un point de vue télévisuel. Vous vous doutez bien qu'il y a une raison à cela, les dirigeants de la fédération étant plutôt du genre sans pitié ! Et en effet, vous avez raison : si Jamie Noble manque de charisme, son talent sur le ring n'a pas beaucoup d'égal dans sa branche actuelle d'un point de vue technique. S'il ne peut exprimer ce talent lors des émissions, il sait l'utiliser lors des sessions d'entraînement avec nombre de ses partenaires. Les pontes de la WWE ont repéré ce fait et le laissent faire, car une telle implication ne peut être que positive. Il est alors fort probable que Noble finira comme un certain Billy Kidman, en entraînant à plein temps les jeunes catcheurs en développement...

Mickie James

Croyez-le ou non, Mickie a déjà 10 ans de catch derrière elle. Malgré ses 29 ans, ce fait l'établit comme la vétérante de toute la WWE dans la division féminine. Bien sûr, ses débuts officiels à la WWE remonte à 2005, mais ses premiers faits d'armes remontent en 1999 lors de sa sortie de la prestigieuse école Funking, tenue par Dory Funk Jr. Ajoutez à cela une première rivalité la confrontant à Trish Stratus à travers laquelle cette dernière aura considérablement aidée sa rivale avec de précieux conseils envers sa partenaire, et vous obtenez la catcheuse la plus respectée et écoutée dans les vestiaires. James a encore largement le temps de se voir offrir quelques instants de gloire, mais la catcheuse sait garder la tête froide et continue d'entreprendre ce qu'avait fait Stratus avec elle, à savoir conseiller et rediriger dans le droit chemin bon nombre de ses collègues.

William Regal

Le British Brawler a dans son Curriculum Vitae une carrière bien plus âgée que certains de ses collègues à la WWE. Avec des débuts effectués en 1983, on peut dire que Regal connaît le business par coeur. Le staff créatif de Raw n'est pas sans ignorer ça et l'utilise bien souvent à bon escient contre de jeunes catcheurs, avec lesquels il prend souvent un malin plaisir à se montrer rude au niveau de ses coups. Cela fait partie du métier, et le King Of The Ring 2008 tient à l'inculquer lui-même à ses partenaires, histoire que ces derniers perdent rapidement quelques illusions, si jamais ces derniers en avaient. Vous l'aurez compris, Regal n'est pas forcément une partie de plaisir à affronter sur un ring, mais il n'en reste pas moins un pallier indispensable dans la carrière d'un grand catcheur, chacun ayant connu "son" William Regal au moins une fois et ayant su depuis savoir pratiquer un catch correct avec ce type de professionnels. C'est ce qu'on appelle l'amour vache !

Finlay

A la ECW, l'irlandais est un catcheur avec qui il faut se battre coriacement sur et en-dehors du ring. Comme Regal, Finlay n'est pas un coeur tendre, mais il sait aussi ce qui est bon et ce qui ne l'est pas pour ses partenaires, discutant bon nombre de scénarios, parfois en sa défaveur. C'est dans cette même optique qu'il avait pu déposer la division féminine sur orbite à partir de 2000, chargé intialement d'entraîner les catcheuses avant de régulièrement venir avec des idées au point de se voir confier un rôle au sein du pôle créatif. Grosso modo, vous pouvez le remercier pour des rivalités entre Stratus et Lita. Depuis de retour sur les rings, Finlay fait parler toute son expérience remontant jusqu'en 1973, mettant en avant constamment ses adversaires, Jack Swagger le premier actuellement.

Kane

Glenn Jacobs est un paradoxe à lui seul. Alors qu'il a l'un des rôles les plus populaires que la WWE ait jamais connu, en partie grâce à son association avec l'Undertaker, Kane n'a jamais vraiment profité des récompenses qui lui tendaient les bras. Et si récompense il y avait malgré tout, c'était au travers d'une équipe, le Big Red Monster étant le catcheur mettant le plus en avant son partenaire. RVD,  Hurricane et X-Pac sont des catcheurs qui lui sont reconnaissants à cet effet. Désormais grandement handicapé par des blessures depuis quelques années, Kane se concentre essentiellement sur la qualité des scénarios dans lesquels il est impliqué, prenant soin de construire quelque chose de durable dans lequel il pourra certes briller mais surtout au final placer son adversaire à un statut plus élevé.

Tommy Dreamer

Nous ne connaîtrons peut-être pas de catcheur aussi discret que Dreamer. Dans les coulisses, l'homme n'est pas très parlant et se contente de suivre les directives qu'on lui fournit. Et s'il tend à montrer son désaccord, nous ne l'avons jamais vu claquer une porte alors qu'il était en quelques sortes puni via une défaite contre un jeune catcheur... Pour la simple raison que cela ne le dérange pas de mettre en avant la nouvelle génération. Il a pu ainsi placer sur un pied d'estale des personnes comme Elijah Burke, Mike Knox ou encore John Morrison. Après 16 ans de fidélité envers la ECW, l'homme vient tout juste de se voir offrir un deuxième titre majeur, fait qui montre que le palmarès importe vraiment peu pour lui !

Et les autres ?

Bien sûr, je pourrais parler de l'Undertaker, de Shawn Michaels ou encore de Triple H, Chris Jericho, etc. Mais là n'était pas le but de l'article : ces catcheurs sont d'ores et déjà réputé comme étant des hommes expérimentés qui ont su être impliqués dans des rivalités visant à élever le statut de leurs adversaires. Qui plus est, ce sont encore des catcheurs qui occupent une majeure partie du temps télévisé, leur travail étant donc nécessairement beaucoup plus mis en évidence. Non, je voulais tout simplement mettre les choses au clair concernant ceux que l'on voit moins et que l'on pourrait sous-estimer, alors que leur travail de sape - certes discret - s'avère indispensable... Que cela soit dit !

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