Tout d'abord ce fut l'indifférence. Puis quelques remarques. Celles-ci cédèrent la place à une critique de plus en plus vive, pour au final générer un véritable règlement de compte, en interne comme ailleurs. Retour sur l'effet boule de neige créé par le match entre Sharmell et Jenna Morasca à Victory Road.

Pour rappel concernant ceux qui ne suivraient pas activement la TNA, ou qui n'auraient tout simplement pas eu l'occasion de regarder le Pay Per View Victory Road, le show a offert ce que l'on peut appeler un candidat au titre du plus mauvais match de l'année. Et sachant que le plus mauvais en 2008 fut Edge / Kozlov / Triple H à Survivor Series, on peut se dire que les dés sont déjà jetés pour cette année. Sharmell et Morasca ont en effet participé à un match où le catch fut le thème le plus éloigné de ce qui a été proposé dans le match, le tout avec une rivalité incohérente et peu aidé par une foule on ne peut plus indifférente.

Castagnoli a quelque chose à vous dire...

Une personne en particulier a quelque peu secoué le cocon des catcheurs, ayant pour habitude de se protéger les uns les autres : Claudio Castagnoli. Il fut le premier à prononcer clairement ce qu'il pensait de ce qu'il a vu à travers ce match, et le moins que l'on puisse dire est qu'il ne pratique pas la langue de bois. Vous l'aurez compris, ce catcheur fait partie de ceux qui n'ont pas d'agents et qui dirigent eux-mêmes leur site web, ne réalisant pas nécessairement tous les tenants et les aboutissants de ce que l'on serait tenté d'appeler une "expression pas si libre que ça"... En effet, l'homme a du rapidement retirer ses propos après demande appuyée de ses supérieurs, qui cherchent toute sorte de publicité actuellement, sauf de la mauvaise. Néanmoins, avec l'accord de monsieur Castagnoli, j'ai pu reprendre une partie de ses dires et les traduire pour Catch Addict. Cela aurait été tout simplement dommage de passer à côté d'autant de bon sens !

"Je suis le premier à admettre que je ne suis pas parfait et que j'essaye encore d'apprendre et de m'améliorer à chaque opportunité. Mais je réalise aussi que que je suis un athlète professionnel et que je prends le catch très, très sérieusement.[...] Je parle du match Jenna Morasca / Sharmell de Victory Road. Grâce à YouTube, j'ai été capable de le regarder gratuitement. Honnêtement je pense que vous devriez être payés pour regarder ça ! Mes condoléances à tous ceux qui ont en fait payé pour voir cette daube.[...] Sharmell, je t'accorde le bénéfice du doute ici. Non pas qu'elle soit parue bonne dans le match, mais comment aurait-elle pu ?[...] Alors, qui y a t-il de si insultant ?"

Si pour le moment Castagnoli se contient, il va très rapidement éclater, laissant son cœur dicter ses mots... Voilà ce que ça donne :

"Et bien le fait que cette poulette d'un show de télé-réalité qui n'a absolument aucun talent obtienne un job dans le business su catch et est présentée en Pay Per View, faisant d'une moquerie le sport que j'aime ![...] De ton entrée à ton horrible gifle juste avant que Kong n'effectue un Splash sur toi, tu es une honte pour le ring. Pensais-tu en agissant comme une strip-teaseuse que les gens ne tiendraient pas compte de ce que tu faisais sur le ring ?[...] S'est-elle seulement entraînée une seule fois ? Parce que si elle l'avait fait je suis sûr qu'elle aurait été capable de prendre un coup correctement ou même de prendre élan sur les cordes correctement. Mais non, rien ! Comment pouvez-vous pratiquer un sport et ne pas vous préparer ? A quel point cela est-ce insultant ?"

Si vous pensiez qu'il en avait fini, vous vous trompez :

"Et c'est un profond manque de respect envers toutes les catcheuses professionnelles ! Dans l'esprit  de Mme Morasca une catcheuse est une sal*** pas chère qui agit comme une strip-teaseuse. Parce que c'est ce qu'elle a interprété. Et je suis sûr qu'elle pensait que c'est la bonne chose à faire. [...] Tout ça pendant que quelqu'un du calibre d'Awesome Kong doit rester à l'extérieur du ring pour regarder ça ! [...] Si vous êtes un fan de catch depuis des années et que regardiez ce match avec un ami n'ayant jamais vu du catch auparavant, n'auriez-vous pas été embarrassé ? C'est à cause de choses comme celles-ci que personne ne veut admettre qu'il est un fan de catch ! C'est pourquoi le catch a une mauvaise réputation."

Au final, les paroles du catcheur de ROH furent rudes, mais néanmoins empreintes de sens. On comprend toutefois que cette critique acérée a créé moult remous. En effet, on a beau encenser la TNA pour le travail exemplaire qu'elle effectue sur son catch féminin, on ne peut pas s'étonner de voir la compagnie la cible des mêmes critiques de sa concurrente Stanfordienne lorsque certains journalistes tombent sur des matchs de ce gabarit "par hasard".

La réponse des deux actrices du match

Si les catcheurs de la TNA sont restés étrangement silencieux , même après que certains journalistes leur aient spécifiquement posé une question à ce sujet, la déclaration de Castagnoli a déclenché un effet boule de neige au sein des médias sportifs. Si Dave Meltzer s'était contenté dans un premier temps de noter le match sans plus de commentaires (avec une note négative, au passage), il a tenu suite à l'intervention du catcheur de ROH a revenir sur le sujet, abondant amplement dans le sens du suisse. Qui plus est, il a pu préciser le fond de sa pensée concernant Victory Road dans son ensemble, notamment la politique de favoriser les "cadres" appartenant à la Main Event Mafia, fort compromettante selon lui.

Kevin Eck, Jack Windham et bien d'autres ont ainsi saisi la balle au bond et profité pour donner leur avis, se concentrant tout particulièrement à chaque reprise sur le cas Morasca. La situation était donc devenue en quelques jours très problématique pour la compagnie, qui avait déjà beaucoup à faire avec le cas Jarrett. Cette fois-ci, Dixie Carter a joué profil bas et a tenu discrètement un meeting avec l'ensemble du staff créatif pour se prononcer sur le sujet ayant causé un vent puissant d'impopularité. Si les dires de la présidente ne sont pas parvenues jusqu'à moi, on peut toutefois se douter que l'idée globale fut d'étouffer l'affaire le plus rapidement possible. Le petit souci dans l'affaire, c'est que le staff créatif a alors cru bon de présenter Sharmell et Morasca ensemble, sur le même ring, aux côtés des membres de la Main Event Mafia comme si de rien n'était dès l'épisode d'Impact suivant leur match. Pour rappel, le combat de Victory Road avait pour but initial d'exclure l'une des deux femmes de la faction, puisqu'elles ne pouvaient plus se supporter. Mais non, les fans devront partir du principe que tout s'est arrangé entre elles en-dehors des caméras.

En ce qui concerne les deux actrices de ce match, on a pu constater que la critique était essentiellement du côté de l'ex-participante au show de télé-réalité. Sharmell, pour sa part, a toujours obtenu la sympathie de ses collègues, et pas seulement parce qu'elle est la femme de Booker T. La femme a en effet eu un passif dans le catch, travaillant dans une école de développement à la WCW et était considérée comme l'une des plus talentueuses de sa génération, avant de faire face à une grave blessure à la jambe stoppant prématurément sa carrière. Sharmell, en dépit de sa faible expérience dans des matchs, a au moins eu le temps d'acquérir les bases du métier. Concernant Morasca, par contre, c'est une toute autre affaire... Et ses déclarations, en réponses aux vives critiques, n'ont fait qu'attiser le feu :

"Je veux mettre au point certaines choses. D'abord, vous ne pouvez pas juger mon match comme vous le feriez pour une catcheuse professionnelle. La raison ? Je ne suis pas une catcheuse ! Le match n'avait pas pour but de démontrer quoi que ce soit en termes de catch mais était pour divertir, et je pense que ce fut réussi. En considérant que je n'ai eu que quelques jours pour m'entraîner, je suis plutôt fière de moi. Deuxièmement, pour ce qui fut mon tout premier match, je me suis amusée, pensant que ça rendait bien d'autant plus que personne n'a été blessé. J'ai entendu dire certains que le catch ne devait être réservé qu'aux catcheurs. Je ne répondrai qu'une chose à ça : Combat d'oreillers. J'ai déjà vu des matchs de filles habillées en petite tenue et se frappant avec des oreillers. Au moins, j'ai effectué un Crossbody, Splash, etc... Aux côtés de quelques trucs un peu osés comme mon tombé et mon entrée (que j'ai adorée)."

La demoiselle marque un point en ce qui concerne les matchs de la WWE auxquels elle fait référence. Néanmoins, j'ai en mémoire certains de ces matchs où le niveau technique était déjà bien plus élevé que la performance de Morasca. Ainsi, ces dires sur le blog de la principale concernée se sont répandus jusqu'aux tréfonds du web et des forums dédiés aux catchs, causant un certain nombre d'insultes assez colorées. A un tel point qu'un forum gérant des Podcasts a pu recevoir Sharmell elle-même pour s'expliquer sur la situation :

"Si l'on pense que c'est le plus mauvais match, tant mieux. Toute publicité est une bonne publicité, alors au moins on parle encore de moi. Même si je n'ai pas gagné, j'étais selon toute vraisemblance la plus expérimentée, celle capable de se gérer le mieux sur le ring. J'ai eu le meilleur de Morasca tout le long du match. Alors laissez-les parler, toute nouvelle est bonne à prendre."

Voilà une manière claire et nette d'écarter tout type de commentaire à son égard tout en insérant subtilement le fait qu'elle a fait sa part du boulot. Si son adversaire ne l'a pas fait, ce n'est pas son problème. Cette affaire devrait au final retomber aux oubliettes aussi rapidement qu'elle a atteint des centres d'intérêts inimaginables au départ en raison de sa médiocrité. Pour autant, nous aurons à cette occasion pu connaître l'opinion des catcheurs professionnels sur ce type d'affaire où le business prend une part plus importante que le sport jusqu'à atteindre le ring. Seul Castagnoli s'est exprimé publiquement, mais étant donné les retombées l'obligeant à faire machine arrière, mon petit doigt me dit qu'il n'est pas le seul à avoir cet avis. Seulement, il ne faut pas déranger le patron lorsqu'il est au coeur d'une affaire fructueuse...

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