Victory Road, à défaut d'être un Pay Per View majeur de la TNA, devait nous réserver quelques surprises. Ont-elles tenu toutes leurs promesses ?

Championnat féminin : Tara (C) / Angelina Love

Alors qu'Angelina Love a tenté d'amener une certaine controverse quant au réel possesseur de la ceinture lors du précédent épisode d'Impact, les évènements devraient paraître plus clair à l'issue de ce match. Contrairement à leurs deux précédentes oppositions, le niveau affiché sur le ring est élevé, en grande partie grâce à l'une des dernières recrues de la TNA. Victoria a l'occasion de pratiquer bon nombre de mouvements qu'elle n'a jamais pu effectuer ces dernières années à la WWE. Love n'est toutefois pas en reste et hausse son propre niveau de catch face au talent de son adversaire. Au final, nous avons bel et bien un vrai match de catch au sein de la division féminine. Si dernièrement, les talents tant vantés des Knockouts pouvaient être remis en cause, les deux catcheuses de ce soir nous rappellent pourquoi la TNA est encensée quant à sa division féminine.

Les Beautiful People, évidemment présentes au bord du ring, tentent à plusieurs reprises d'amener un avantage décisif dans leur camp, de façon illégale bien entendu... La tentative  de Velvet Sky de diffuser du spray sur Tara se retourne contre elle, alors que cette dernière esquive, Angelina se prenant la dose. L'arbitre ayant tout vu, il décide d'exclure du bord du ring les deux membres des Beautiful People... Mais pendant ce temps, la championne effectuait une tentative de tombé sur Love, qui du coup n'aboutira pas. Angelina esquive ensuite un saut périlleux arrière de Tara effectué de la troisième corde et capitalise en effectuant le tombé. Tara a posé la jambe sur la corde, mais l'arbitre semble ne pas le réaliser et compte jusqu'à trois pour la victoire d'Angelina ! Après match, Tara est furieuse après l'arbitre et finit par lui décocher un violent coup de pied en pleine face. Elle attrape ensuite la nouvelle championne et exécute sur elle son Window's Peak. La perdante du jour amène sa tarentule et veut la déposer sur le corps inerte d'Angelina Love, mais les deux autres membres des Beautiful People la sauve. Tara n'est pas en reste et dépose alors sa bestiole sur l'arbitre, alors que le public avait fortement incité la catcheuse a agir de la sorte...

Le top : Les Beautiful People détestables, Tara qui donne l'impression d'être la véritable gagnante de ce match... Voilà un match bien ficelé !

Le flop : L'élément qui m'échappe dans cette histoire est l'intérêt d'avoir donné le titre pendant une semaine seulement à Tara...

Vainqueur : Angelina Love ; Note : 6/10

Matt Morgan / Daniels

A noter que le remplaçant de Rudy Charles, Jamie Tucker, officie dans ce match dans le rôle de l'arbitre. Dans son optique d'impressionner la Main Event Mafia, Morgan en met en tout cas plein la vue aux fans en envoyant Daniels valser par-dessus la troisième corde d'entrée de jeu, le tout avec une facilité déconcertante.  Le public continue de répondre présent depuis le début de soirée. Nous sommes toujours à Orlando, dans la Impact Zone, mais les fans semblent bien différents par rapport à d'habitude... Il y a probablement 5 fois moins de fans par rapport à Slammiversary, mais les décibels sont bien plus élevées à Victory Road pour le moment ! Le Blueprint effectue le long du match un travail concentré sur la jambe blessée de Daniels après son attaque d'il y a deux semaines. Il faut toutefois préciser que Daniels travaille aujourd'hui avec une véritable blessure au genou droit... Mais les scénaristes ont décidé de détourner l'attention de cette véritable blessure en jouant sur cette autre blessure, cette fois-ci fictive, à la jambe gauche. Après un début de match poussif, Daniels prend l'avantage et tente d'en finir rapidement avec un Best Moonsault Ever, mais sa jambe blessée l'en empêche ce qui permet à son adversaire d'en profiter grâce à un violent Footprint. Quelqu'un exécute t-il mieux que lui un Big Boot (ou une variante quelconque)  actuellement ? Morgan regarde sa montre et enchaîne avec son Hellevator pour la victoire.

Le top : Daniels, bien que perdant, a effectué un travail impressionnant visant à faire de Morgan une star dans ce match. Etant donné que c'est mission réussie avec l'impression qu'a laissé le Blueprint aux fans, applaudissons le Fallen Angel !

Le flop : Je n'attendais pas grand chose de ce match initialement, et je dois bien avouer que l'alchimie entre les deux catcheurs m'a plutôt étonné. Difficile pour le coup de trouver beaucoup à redire, néanmoins la tournure du match a fait que le tout était joué d'avance, et surtout à sens quasi-unique pendant le combat. Daniels doit paraître bien faible désormais aux yeux de certains fans. Considérons cela comme un sacrifice, en espérant que Morgan saura se montrer digne...

Vainqueur Matt Morgan ; Note : 7/10

No Disqualification : Abyss / Dr Stevie

Et bien, soit j'ai manqué un train, soit la TNA nous avait caché que le combat entre ces deux hommes était un No Disqualification Match. Mais quoi de plus logique, après tout, étant donné la violence du scénario ? Dr Stevie arrive habillé en infirmier avec une musique bien travaillée.  Mon petit doigt me dit qu'il restera encore après ce match au sein de la TNA... Abyss, quant à lui, est de retour dans ses vêtements traditionnels sombres, comme il l'avait laissé entendre lors du précédent Impact. Stevie prend les devants au début du match mais le Monster parvient à reprendre le contrôle  rapidement et... ce sera presque tout quant aux offensives du thérapeute d'Abyss. Ce dernier malmène son adversaire de bout en bout sur le ring ou au milieu du public, qui réclame la réitération de certaines des attaques du Monster, qui ne se fait pas prier pour combler les fans ! De retour sur le ring, on se rend compte que Stevie saigne abondamment de la tête mais Abyss, sans pitié, exécute un Shock Treatment. Son adversaire parvient malgré tout à lever une épaule au compte de deux. Vient alors Daffney avec un taser qu'elle donne à Stevie. Lauren arrive à son tour, parvient à dégager Daffney et prévient Abyss. Ce dernier se retourne et réussit à esquiver la charge du Dr Stevie avec son taser tout en contrant avec un Black Hole Slam. La foule demande au Monster de se servir du taser, ce qu'il n'hésite pas longtemps à faire ! Abyss obtient sa revanche et la victoire dans la foulée, rejoint alors par Lauren pour célébrer sur le ring.

Le top : Un match correct avec sa dose de divertissements et d'attaques nécessaires à un No Disqualification Match...

Le flop : ...Mais étonnamment à sens unique. Je ne crois pas que Michael Manna, alias Stevie, soit blessé et même son éloignement des rings ne pourrait expliquer un tel déroulement à moins qu'il n'ait passé plus de temps à maintenir son site dédié aux technologies que dans la gym. Plutôt dommage de ne pas avoir véritablement vu le Dancing Stevie à l'oeuvre !

Vainqueur : Abyss ; Note : 5/10

Championnat par équipe IWGP : Team 3D (C) / British Invasion

Team 3D et la British Invasion s'affrontent pour les titres IWGP par équipe de la New Japan Pro Wrestling. Qui des américains et des britanniques vont ramener les titres... japonais à la maison ? Pour en découdre, Doug Williams et Brother Ray débutent le match et vont s'affronter pendant presque 10 minutes non-stop en un contre un, avant de daigner passer le relai à leurs partenaires. Typiquement le type d'action qui montrent l'élément majeur d'une équipe. Devon arrive alors en tant que l'homme "frais" pour faire le ménage. Les anglais tenteront bien de revenir à la charge, masi cela s'avérera vain. Ray se trouve en position d'effectuer sa Bubba Bomb, mais Rob Terry arrive pour effectuer une corde à linge dont le destinataire s'avère être... son partenaire Williams, tandis que Ray a esquivé. Il ne reste plus qu'aux champions à effectuer leur 3D pour conserver leur ceinture... Les champions célèbrent, mais la fête sera de courte durée alors que Kiyoshi et Bashir viennent venger leur copains britanniques. Team 3D reprend rapidement le dessus, le japonais se faisant éjecter du ring tandis que l'iranien a droit à un traitement de faveur via une monstrueuse Powerbomb de la troisième corde à travers une table ! Les festivités peuvent reprendre !

Le top : Team 3D a définitivement le sens du divertissement, avec notamment un final qui aura su électriser la foule...

Le flop : ...Mais qui ne fera pas oublier un match dont la moitié s'est effectuée avec deux catcheurs seulement, le combat se résumant plus à des manoeuvres basiques de catch qu'autre chose.

Vainqueur : Team 3D ; Note : 5/10

Sharmell / Jenna Morasca

Sojo Bolt sera dans le coin de Sharmell tandis que ce sera Awesome Kong qui sera dans celui de Morasca pour ce match. Difficile de savoir à quoi s'attendre (si ce n'est au pire) jusqu'à ce que la cloche sonne : il semblerait bien que l'on se dirige vers un match de catch. Sharmell et Morasca échangent coups, Irish Whip, Chop... La femme de Booker T ira même jusqu'à utiliser une version peu orthodoxe du Camel Clutch ! Comme on peut s'en douter, le niveau de catch n'est franchement pas élevé, et l'aspect divertissement reprend vite ses droits sur la technique : les deux filles en arrivent à une bagarre sans queue ni tête à travers laquelle Morasca parvient à chiper ce qui ressemble à... des extensions de mèches de Sharmell ! Ces dernières atterrissent dans les bras de'Awesome Kong. Sharmell la supplie de les lui rendre, ce qu'elle fait non sans avoir délivré un coup qui met KO l'adversaire de Morasca. Bon, le coup était mal placé et Sharmell a mal simulé l'impact. Mais voilà, nous devons croire que cette attaque suffit pour que Morasca couvre son adversaire pour le compte de 3. Après match, la gagnante veut célébrer sur les épaules de Kong, mais cette dernière la repose rapidement à terre. Jenna se plaint et gifle alors Awesome Kong. Erreur fatale... L'ancienne championne la met à terre, prend son élan avec les cordes et écrase la pauvre Morasca avec un violent Splash !

Le top : Heu... Awesome Kong saurait faire une chouette face, dis donc ! Oui, un peu comme Mark Henry...

Le flop : OK, je ne savais vraiment pas quoi dire de bien face à cette farce qui nous a été présentée comme un match. Qui plus est, quel est l'intérêt d'exclure Sharmell de la Main Event Mafia ?

Vainqueur : Jenna Morasca ; Note : 1/10

Championnat des légendes : AJ Styles (C) / Kevin Nash

Le champion travaille dès le début du match les genoux "défectueux" de son adversaire. Nash parvient toutefois à faire parler sa force avec une intensité appréciable. Le combat se déroule exclusivement au sol alors que Big Daddy Cool domine amplement les débats. Après une courte sortie en-dehors du ring suite à un violent Big Boot, le challenger se prépare à exécuter une Jackknife Powerbomb, mais AJ Styles se débat et parvient à faire chuter Nash. Le Phenomenal One peut enfin s'exprimer en exécutant quelques-unes de ses prises favorites associées à quelques prises de soumission, le tout formant un travail intelligent sur son adversaire. Malheureusement pour lui, un mauvais placement de l'arbitre aura perturbé Styles lors de son Springboard qu'il devra interrompre, se retrouvant nez à nez avec Nash qui n'hésite pas une seconde pour utiliser un Chokeslam suffisant pour gagner le titre. Nous avons une nouvelle légende !

Le top : La bonne nouvelle, c'est qu'après avoir donné un peu de poids à la ceinture des légendes, AJ Styles va pouvoir monter d'un cran. L'heure de devenir le porte-drapeau de la compagnie dans les main events est venue pour le Phenomenal One !

Le flop : Globalement, même la performance d'AJ n'aura pas été mirobolante, l'homme étant bien trop souvent resté au sol face à un homme qui ne peut pas faire grand chose. L'action était statique et par conséquent ennuyeuse par de trop nombreux moments...

Vainqueur : Kevin Nash ; Note : 4/10

A noter qu'à ce stade du spectacle, on se rend compte que l'arbitre du match de championnat féminin était corrompu, alors que Lauren, partant à sa recherche pour obtenir une nouvelle interview, le découvre torse nu à la sortie des vestiaires en compagnie de... Madison Rayne. Je vous fais un dessin sur la situation ou bien... ?

Championnat du monde par équipe : Beer Money (C) / Booker T & Scott Steiner

Steiner & Booker vont-ils prendre la même direction que Kevin Nash ? Beer Money aura en tout cas des arguments à faire valoir, à n'en pas douter ! La partie est équilibrée pendant la première moitié du match. Les équipes enchaînent les prises, les contres, les relais. Il n'y a pas à dire, nous assistons-là à un match entre une équipe expérimentée et une autre talentueuse. Pour autant, c'est Beer Money qui semble prendre l'ascendant au bout d'un moment, parvenant à effectuer leur Double Suplex suivie de la célébration avec les fans. Allez, tous en coeur : Beer ! Money ! La fête sera malgré tout de courte durée alors que James Storm devra pendant les minutes qui suivent subir les assauts combinés de Steiner & Booker T. Il est quand même assez incroyable de constater l'excellent travail de face qu'effectuent Storm et Roode pendant cette phase, alors qu'il s'agit de leurs premières expériences en tant que favoris des foules, après avoir passé des années à se faire huer ! Robert Roode obtient enfin le relai et équilibre la balance. James Storn en arrive à cracher sa bière au visage de son adversaire, mais l'arbitre se fait aussi arroser par la même occasion. Aveuglé, il ne peut voir l'exécution du Drinking While Investing et la tentative de tombé. Les challengers profitent de ce laps de temps pour inverser la tendance, Booker exécutant son Axe Kick et Steiner, l'homme légal, effectuant le Rollup pour la victoire !

Le top : Beer Money continue d'impressionner, il est quasiment inutile de le préciser. Non, la véritable performance de ce match est à mettre au crédit des nouveaux champions. Leur expérience passée dans leurs équipes respectives leur a permis de nous ofrir un très joli duo de heels pour l'occasion, au point que je suis impatient de revoir leur prochaine défense des ceintures !

Le flop : Bien que prévisible, la défaite des Beer Money met un coup d'arrêt assez rapide à leur ascension fulgurante...

Vainqueur : Booker T & Scott Steiner ; Note : 8/10

Samoa Joe / Sting

Je tiens à relever le fait que Sting est le catcheur qui est à l'heure actuelle le plus acclamé par la foule ce soir, devant même un certain AJ Styles. L'Icon brille toujours ! En tout cas, quelqu'un a t-il entendu dire que ce match était sans disqualification ? Les deux catcheurs passent les premières minutes de ce combat à l'extérieur du ring sans que l'arbitre n'entame un compte...  Quoi qu'il en soit, Samoa Joe malmène Sting pendant de longues secondes, à la fois pour le spectateur et pour Sting. L'ex-leader de la Main Event Mafia se réveille alors soudainement et ne ressent plus l'effet des coups de Joe. L'Icon entame sa première offensive sérieuse, lui permettant d'exécuter un Stinger Splash avant d'enchaîner avec un Scorpion Death Lock sans plus attendre !  Le foule chante en coeur "Tap ! Tap ! Tap!" mais...

...Le combat est interrompu par une musique familière, déjà entendue jeudi dernier lors du dernier Impact. Il s'agit du fameux mentor de Samoa Joe : Taz ! La Human Suplex Machine est donc officiellement à la TNA. L'homme se place au bord du ring pour soutenir Joe. Sting tente de monter sur la troisième corde mais se fait intercepter par son adversaire qui tente un Muscle Buster. Sting se dégage, seulement pour se trouver dans les bras de la Nation Of Violence qui exécute un Rear Naked Choke, la prise de soumission patentée de Taz ! Sting capitule rapidement pour donner la victoire au nouveau protégé de Taz.

Le top : La venue de Taz devrait réellement apporter de la profondeur au personnage de Joe, tout en amenant de nouveaux fans attirés par la présence de la Human Suplex Machine...

Le flop : ...Mais l'arrivée de Taz s'est effectuée au final de façon on ne peut plus discrète ce soir. Après tout ce tapage médiatique, on serait tenté de dire "tout ça pour ça" ? Nul doute néanmoins que l'homme saura apporter ses qualités d'orateur dans les semaines à venir, mais en attendant, voilà ce que j'appelle une introduction ratée.

Vainqueur : Samoa Joe ; Note : 5/10

Championnat du monde poids lourd : Kurt Angle (C) / Mick Foley

Kurt Angle va t-il réussir à passer outre sa blessure à l'aine reçue lors du tournage d'un film la veille ? Il vaudrait mieux, car ce n'est certainement pas le challenger qui saura mettre en valeur le champion, pour le coup...  Pour un match en apparence déséquilibré, la Hardcore Legend se défend plutôt bien face au champion en titre. Les échanges de coup sont au départ assez basiques, mais les deux adversaires entament leur répertoire technique, notamment avec un Armbar pour Foley. Le challenger tente à l'extérieur du ring un Piledriver sur l'escalier, mais Kurt Angle contre en Back Body Drop sur les marches. De retour sur le ring, le champion en vient à utiliser rapidement son Ankle Lock patenté, mais Mick Foley se dégage rapidement de la maoneuvre. Rappelons qu'il avait assuré de ne pas abandonner.

La Wrestling Machine entame une autre partie de son répertoire avec un Top Rope Moonsault, que Foley esquive encore. Ce dernier parvient enfin à placer une offensive, grâce à violent DDT suivi d'un tombé qui n'aboutira pas. Le challenger enfile sa chaussette,  c'est l'heure de la Mandible Claw ! Angle s'en aperçoit rapidement et repousse son rival sur l'arbitre. Il profite de ce court laps de temps pour placer un Low Blow irrégulier suivi d'un Angle Slam ! Foley parvient à se dégager toutefois du tombé. Fâché, Angle s'en prend à l'arbitre et lui assène un Elbow Drop sans que ce dernier ne voit venir quoi que ce soit. Le temps que ce dernier se remette, le leader de la Main Event Mafia peut retenter un Ankle Lock qui... fera abandonner Foley !

Après match, la Main Event Mafia (avec Taz) rejoint Angle pour célébrer leur réussite totale. Don West, le commentateur, annonce que Bobby Lashley sera présenté à la foule la semaine prochaine et intègrera officiellement les rangs de la MEM ! Qu'en sera t-il de Matt Morgan ?

Le top : Sans afficher un niveau de catch élevé, le match n'a pas déçu grâce à l'expérience de deux catcheurs qui savent comment construire un match malgré des circonstances défavorables.

Le flop : Pour une fois, alors que la TNA a su abuser de ce type de situation, j'estime qu'un final voyant la Main Event Mafia intervenir au profit de son leader aurait ici pris un maximum de sens, rompant alors le pacte établi avec Mick Foley et attirant toute la haine du monde à son égard nécessaire pour que la faction effectue un impact durable avec les ceintures autour de la taille. Pour le coup, il s'agit plus d'un avis personnel que d'une véritable critique objective...

Vainqueur : Kurt Angle ; Note : 6/10

Conclusion

La plus grande déception de la soirée sera de ne pas avoir vu Jeremy Borash catcher pour son anniversaire. Sérieusement, il ne fallait pas attendre grand chose de ce spectacle, et le fait est que Victory Road a même probablement été un chouïa en déça de ces attentes. Le principal coupable est le faible niveau sur le ring affiché à travers une grande partie des matchs. Dommage, car le public a répondu présent et les catcheurs ont su s'impliquer correctement dans leurs scénarios pour nous divertir... Pour l'instant, voici le vilain canard des Pay Per View de 2009 !

Note générale : 5/10

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