Difficile de penser à la TNA ces derniers temps alors que Wrestlemania se déroulera ce dimanche. Pourtant, le 19 avril se déroulera l'un des quatre plus gros Pay Per View de la compagnie en la raison de Lockdown. Ce spectacle présente la particularité de voir tous ses matchs se dérouler dans une cage, donnant lieu à de multiples combats hardcore... En tête d'affiche du PPV, nous aurons droit à Sting opposé à Mick Foley. Cela ne vous rappelle rien ?

Retour en arrière

1991. Mick Foley faisait alors ses débuts à la World Championship Wrestling en tant que "Cactus Jack". Dans un rôle de heel hardcore, il affrontait pour l'un de ses tout premiers matchs à la fédération un Sting alors champion de la WCW. Leur rivalité a culminé à Beach Blast en 1992 dans un Falls Count Anywhere Match, bizarrement sans que le titre ne soit en jeu. Et encore plus étrangement, Sting avait malgré tout remporté le match, alors que les fans étaient en mesure de se douter que Cactus Jack pouvait gagner puisque cela n'aurait pas eu d'impact sur le titre de Sting...

17 ans plus tard, Mick Foley et le Stinger remettent ça à la Total Nonstop Action, avec le championnat du monde poids lourd qui sera cette fois-ci bel et bien en jeu dans un match en cage à Lockdown. Ces deux catcheurs réunis représentent un incroyable capital "prestige" pour la compagnie en raison de tout ce qu'ils ont pu accomplir par le passé mais, pour ma part, je n'arrive pas à être emballé par ce qui nous est proposé... Peut-être parce que j'estime que l'organisation de ce combat est une erreur pouvant en amener d'autres, qui sait ?

Une méthode payante...

Sur le papier, la TNA n'a jamais été aussi populaire. Pas plus tard qu'il y a deux semaines, la fédération a organisé le plus gros match de sa jeune carrière ayant eu lieu à Impact : Kurt Angle & Sting affrontaient en "équipe" la paire Jeff Jarret & Mick Foley. Non pas que le match en lui-même était d'une qualité phénoménale, mais le fait est qu'autant de grands noms du catch n'avaient auparavant jamais été réunis sur un même ring à Impact. La Main Event Mafia représente bien un panel de titres catégorie poids lourd plus important que la combinaison des noms cités ci-dessus, mais les 5 membres de cette faction n'ont jamais été impliqués dans un même match à Impact. C'est ainsi que Angle & Sting / Jarrett & Foley a réuni presque 1,5% de téléspectateurs, devenant le match le plus regardé de la TNA.

Oui, la TNA progresse et rattrape lentement mais sûrement son retard sur la WWE. Mais sa méthode inquiète quelque peu... En effet, son succès récent n'est pas dû en majorité à ses catcheurs "fait maison" mais à la renommée de catcheurs ayant connu leurs principaux faits d'arme à la WWE, ni plus ni moins. Intégrez à cette catégorie les Kurt Angle, Mick Foley et Team 3D. On pourrait même rajouter qu'une partie de la renommée actuelle est liée aux anciennes gloires de la WCW. Je pense à Booker T, Scott Steiner et bien entendu Sting. Autrement dit, des noms que l'on voit régulièrement en haut de l'affiche depuis des mois.

La WCW en exemple

Cette manœuvre est stratégiquement pertinente, car ce ne sera pas avec des catcheurs propres à la compagnie que cette dernière se fera une renommée auprès du grand public, aussi talentueux ces catcheurs soient-ils, malheureusement. Le risque, c'est de succomber sur le moyen terme à l'usage  répété et pas nécessairement approprié de tous ces grands noms liés désormais à la TNA. Pour rappel, La grande WCW a succombé en partie à cause de ses main eventers vieillissants qui n'étaient pas intéressés par le fait d'aider les plus jeunes catcheurs à se développer.

Et c'est tout simplement ce qui pend au nez dans un ou deux ans si elle poursuit dans cette direction. Les Booker T, Steiner, etc qui étaient à l'époque victimes de l'égoïsme des principales têtes d'affiche de la WCW reproduisent aujourd'hui le même schéma que leurs aînés : il se dit que dans les vestiaires de la TNA que ces catcheurs expérimentés provenant de la WCW ou de la WWE ne sont pas très coopératifs avec la jeune génération, et s'occupent plus de leur portefeuille que la croissance de la compagnie.

Des catcheurs à ne pas négliger

C'est pourquoi utiliser Sting et Mick Foley pour un main event de Pay Per View est en soi une bonne chose si ce n'est que le fruit d'un marketing sur le court terme afin d'attirer de nouveaux fans. Mais en fonction du succès rencontré par ce match, Jeff Jarrett, fondateur de la TNA, et ses collègues pourraient être tentés de récidiver durant les mois à venir. Et cela aura pour principale conséquence de reléguer des catcheurs comme Samoa Joe, AJ Styles ou Jay Lethal au second plan, alors qu'ils mériteraient une place quasi-permanente au sommet de la fédération !

Les quarantenaires qui tiennent actuellement la TNA à bout de bras n'auront bientôt plus la forme suffisante pour poursuivre au haut niveau. Et lorsque ce temps sera venu, que se passera t-il si les plus jeunes n'ont aucune crédibilité aux yeux du public ? Jarrett a toutefois connu la déchéance de la WCW, on peut donc espérer qu'il ait retenu les erreurs d'une compagnie à laquelle il a appartenu. Car la concurrence au sein de l'univers du catch est très saine et permet notamment à la fédération dominante qu'est la WWE de constamment remettre en cause les produits qu'elle propose. D'ailleurs, comme par magie, Raw et Smackdown ont vu leur contenu étrangement amélioré depuis fin 2007, période où les audiences de la TNA avaient rattrapé celles de la ECW...

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