Mesdames et messieurs, voici peut-être la plus grosse nouvelle de cette décennie, arrivant à peu près au même niveau que la chute de la WCW : Hulk Hogan, le catcheur le plus populaire de tous les temps, vient de signer avec la TNA. Catch Addict s'attarde sur les conséquences d'une telle news !

"Eat your vitamins and say your prayers because..."

Il fait bon d'être fan de catch en ce moment. Une ère nouvelle pointe le bout de son nez dans cet univers, alors que nous nous apprêtons à changer de décennie : la WWE met en place sa nouvelle génération de stars et des noms comme Dolph Ziggler, John Morrison, Cody Rhodes ou Ted DiBiase se font désormais une sacrée réputation. Ring Of Honor a maintenant sa propre émission télévisée, permettant à des catcheurs tel qu'Austin Aries, Chris Hero ou Tyler Black d'obtenir une exposition médiatique méritée. Enfin, la TNA est à l'aube d'une évolution radicale qu'il sera passionnant de suivre semaine après semaine.

Ce n'est pas un scoop, la fédération fondée par Jeff Jarrett n'est pas la dernière quand il s'agit de recruter un catcheur dès qu'une opportunité se présente. Nigel McGuinness, en provenance de ROH, était le dernier exemple en date, ayant été arraché des mains de la WWE au tout dernier moment. Récemment, d'autres noms comme Mick Foley ou Bobby Lashley ont fait leur apparition au sein de la Total Nonstop Action, contribuant au prestige nécessaire dans bien des négociations commerciales. Pour autant, ces deux noms combinés viennent de se faire éclipser par une seule personne...

"You know what brother ?"

Hogan. Et non, il ne s'agit pas du fils Nick, qui vient d'entamer son apprentissage du catch, mais bel et bien du légendaire Hulkster. L'homme qui a à son palmarès une douzaine de championnats poids lourd a en effet annoncé hier lors d'une conférence de presse sa signature avec la TNA. Si l'évènement était initialement probablement prévu pour discuter avec les médias de la parution de son nouveau livre, l'Immortal a joué un de ces coups médiatiques dont il a le secret en se pointant avec à ses côtés Dixie Carter et Eric Bischoff, les murs étant estampillés de logo de Spike TV, la chaîne qui diffuse Impact.

Si Hogan rejoint donc la deuxième plus grosse compagnie de catch américaine, il est donc aussi accompagné d'Eric Bischoff, ancien président de la WCW et gérant actuellement sa propre société de production. Ces deux noms combinés ont réalisé des merveilles à la WWE comme à la WCW, mais le fait est que leur influence n'a pas que contribué à de bonnes choses par le passé... Par conséquent, la question qui se pose tout d'abord est : quel rôle vont jouer ces deux-là à la TNA ?

"A real american fights for the rights of every man"

Bischoff, habitué à s'impliquer dans les réunions créatives, devrait cette fois-ci ajouter une plus-value du côté marketing, qui ne constituait jusqu'alors pas le meilleur atout de la compagnie... Plus qu'une véritable signature, il s'agit là d'un partenariat établi entre la société de Bischoff et la TNA, l'ex-General Manager de Raw ayant pour mission principale d'étendre le contenu télévisé de la société de Dixie Carter, si possible par le biais de Spike TV. La TNA avait à un moment donné discuté sur des éventuels prolongements d'Impact centrés exclusivement sur la division X et sur les Knockouts. Spin Cycle, le show diffusé sur le web de Jeremy Borash, est aussi en ligne de mire pour obtenir une diffusion télévisée.

Qu'en sera t-il de Hulk Hogan alors ? Il semblerait que l'homme n'ait pour le moment qu'un rôle télévisé alors que son retour sur les rings est sérieusement envisagé. Sa tournée "Hulkamania" en Australie durant le mois de novembre déterminera si celui qui a battu André The Giant à Wrestlemania 3 sera réellement capable d'effectuer un match de catch plein. Si cela tend à se confirmer, Hogan ne catchera toutefois qu'à mi-temps, de façon assez similaire à ce qu'a pu faire Mick Foley durant les six premiers mois de son arrivée à la TNA. Le Hulkster a 56 ans et n'est évidemment plus capable d'endurer les mêmes coups. Son interaction avec la foule reste toutefois intacte et, son répertoire technique "hulkamaniesque" étant plus que limité, cela ne devrait pour autant pas vraiment nuire à des apparitions sporadiques sur les rings de la TNA.

Une chose est sûre, la fédération vient de générer l'un des plus gros buzzs de ces dix dernières années et va dans un premier temps probablement bénéficier d'un sacré effet trampoline, la propulsant ces prochaines semaines à un rang qu'elle n'a encore jamais connue.  La TNA va s'acquérir sur cette signature une popularité ô combien primordiale pour son évolution. Pour autant, la WWE est-elle vraiment en danger ?

Monday Night Wars 2.0

La réponse immédiate est non, et ce pour une raison simple : les émissions télévisées de la WWE et de la TNA n'ont pas lieu le même jour, si l'on prend exception de Superstars, qu'Impact a toujours battu depuis les débuts de la quatrième émission de la fédération de Stanford. Ainsi, Total Nonstop Action aura beau acquérir les plus grands noms de catch du monde, la renommée de la WWE est telle que ses fondations ne peuvent pas trembler malgré l'amplitude du tremblement de terre que représente l'arrivée de l'Immortal à la TNA. Ainsi, malgré le danger que cela représente, il est nécessaire que Dixie Carter prenne la solution de migrer Impact... Le lundi !

Oui, je recommande en effet le retour de cette fameuse Monday Night Wars pour la TNA, qui n'a plus vraiment le choix après sept ans d'existence, arrivant à un point qu'elle peut difficilement maintenant dépasser en conservant son statut actuel. Bien entendu, le risque est énorme, la WCW ayant connu à la fois la gloire et le désastre en jouant à ce jeu-là. Dixie Carter et son pôle créatif devront donc prévoir un plan sur le moyen terme permettant d'inciter aux spectateurs de changer de chaîne s'ils veulent jouer à ce jeu-là, ce qui n'est pas une mince affaire.

"Whatcha gonna do when..."

Toujours sur le moyen terme, je doute fort que Hogan et Bischoff s'en tiennent à leur rôle actuel, et le danger que la TNA sombre sera d'autant plus grand. En effet, Vince Russo, en ce moment à la tête du pôle créatif, est pour ainsi dire un ennemi commun de Bischoff et Hogan, qui ont eu de nombreux démêlés à la WCW. Leur collaboration risque donc difficilement de faire bon ménage et, sachant que Hulk use parfaitement de sa corde politique pour effectuer des "suggestions" créatives censées le mettre en avant au détriment des plus jeunes, on peut se douter que les deux iront au clash tôt ou tard. Qui plus est, Russo est un proche de Jeff Jarrett et ce dernier étant sur le fil du rasoir auprès de Dixie Carter, on peut se dire que l'homme a peu de chances de s'éterniser du côté de la TNA !

Ainsi, l'arrivée d'Hogan est avant tout une bonne nouvelle, puisqu'elle va faire bouger les choses dans l'univers pourtant en apparence immuable du catch et que tout fan respectable recherche avant tout une chose dans ce spectacle : de l'action sur et en-dehors des rings ! La TNA devra malgré tout faire excessivement attention au retour de flammes qui pourrait s'avérer être fatal pour la compagnie. Celle-ci vient d'entrer dans la cour des grands, à elle d'utiliser les armes nécessaires pour arriver à ses fins !

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