La nouvelle a fait l'effet d'une bombe en début de semaine : Jeff Hardy ne souhaiterait pas renouveler son contrat expirant cet été. Ces rumeurs sont-elles fondées ? Quelles seraient les raisons de l'Extreme Enigma ? Comment la compagnie peut gérer cette situation ? Catch Addict tente de répondre à toutes ces questions...

Jeff Hardy en instance de départ

Depuis ce lundi, de multiples informations ont éclatées concernant un départ de Jeff Hardy. Comme toujours dans ces cas-là, il faut savoir prêcher le faux pour découvrir le vrai. Cela peut paraître bénin, mais il est souvent nécessaire de se renseigner un maximum avant d'accepter la véracité des propos venant de personnes soi-disant proches du business du catch. Et la nouvelle concernant le Rainbow-Haired Warrior ne fait pas exception. Pour résumer les faits, il se dit que Jeff Hardy, dont le contrat expirerait au mois de juillet, aurait fait part à ses dirigeants son souhait de ne pas renouveler son contrat, et ce malgré les multiples offres et relances de la part de la WWE depuis quelques semaines. Afin de ne pas laisser plus d'illusions qu'il n'est possible à tous les fans du catcheur, j'ai pu avoir confirmation que cette rumeur était tout à fait fondée. Oui, Jeff Hardy a actuellement l'intention de quitter la WWE. Attention toutefois, son contrait n'expire pas en juillet mais le 3 août au soir. La différence est plutôt minime, mais dans des situations délicates à gérer comme celles-ci, la moindre heure glanée peut-être primordiale. Et ce n'est pas Bret Hart qui dirait le contraire concernant un certain 9 novembre 1997.

3 ans après son retour à la World Wrestling Entertainment, que s'est-il passé dans la carrière de la Charismatic Enigma pour qu'il ne soit plus enclin à poursuivre ? Fraîchement nommé catcheur le plus populaire de 2008 par le Pro Wrestling Illustrated, on ne peut pas dire qu'il ne rencontre pas le succès escompté. Au contraire, depuis ses débuts, Jeff Hardy n'a jamais semblé avoir autant d'impact sur les fans qu'aujoud'hui. Sa rivalité actuelle avec son frère, si elle est quelque peu décevante sur le ring, aura permis de faire parler du cadet des Hardy comme jamais. Non, la réponse à cette énigme ne se retrouve pas du côté des rings. Car, contrairement à ce que l'on peut entendre, Jeff Hardy n'a aucune raison d'être mécontent de son règne d'un petit mois en tant que champion de la WWE. Tout d'abord, il s'agit d'une part d'une privilège de porter cette ceinture, même si foncièrement cela ne signifie rien puisque le catch est plus un business qu'un sport. Mais le fait est que cela couronne une certaine reconnaissance. D'autre part, nous aurions du entendre bien avant des échos de son mécontentement si ce fut le véritablement le cas.

D'autres contre-rumeurs ont fait part d'un compte Facebook appartenant à Jeff visant à rassurer ses fans, spécifiant qu'il n'avait rien prévu pour le moment et qu'il voyait au jour le jour. Si cela était plutôt bien pensé en soi puisque cela pouvait correspondre à la personnalité du catcheur, le fait est qu'une célébrité comme lui ne pourrait avoir un compte Facebook avec son nom connu de tous sans devoir rapidement le délaisser, croulant sous les demandes... Malgré tout, si l'information a été inventée de toute pièce, il se pourrait qu'elle ne soit pas si fausse que ça sur le fond. Il reste un peu plus de 3 mois avant que l'Ultimate Risk Taker plie définitivement bagage, et cela représente un laps de temps plutôt long dans l'univers du catch. Il peut tout simplement se passer tout et n'importe quoi. Ne jamais dire jamais, surtout en ce qui concerne la WWE !

Quelles sont ses motivations ?

Quant aux raisons pouvant justifier son envie de quitter la WWE... Sont-elles liées avec une autre compagnie de catch ? La TNA est toujours aux aguets quant un nom de la WWE s'en va, et Jeff Hardy pourrait ne pas faire exception. Toutefois, les mauvaises relations liant le catcheur à Jeff Jarrett devraient être un très gros frein à une éventuelle signature. Pour rappel, Hardy a d'ores et déjà collaboré avec la fédération, et cela s'est au final plutôt mal passé ayant été suspendu à deux reprises pour ne pas s'être présenté à des Pay Per View auxquels il devait participer. Si tout cela remonte à fin 2005, il n'est pas dit que la TNA ait envie de retenter sa chance, aussi prestigieux le nom de Jeff Hardy soit-il devenu depuis. Dixie Carter, présidente de la compagnie, pourrait malgré tout voir la transaction d'un autre oeil et outrepasser l'avis du King Of The Mountain... Ring Of Honor, autre compagnie de catch nouvellement télévisée, serait une destination encore moins probable pour Jeff Hardy. Sa seule apparition au show remonte en 2003 où il fut étonnamment et copieusement mal reçu et hué par la foule, chantant "We want Matt !" ou encore "You were fired !". Quelques mois auparavant, Hardy était en effet licencié de la WWE pour mauvaise conduite.

A cette époque d'ailleurs s'est suivie une année complète sabbatique pour l'Extreme Enigma et cela pourrait se reproduire aujourd'hui. En 2003, il s'était éloigné pour se consacrer à l'une de ses passions, le motocross, en construisant notamment un circuit complet chez lui. Et les raisons qui le pousseraient à quitter la WWE pourraient être aussi simple que cela : passer un peu plus de temps à faire autre chose que du catch. On entend en effet parler parfois de Jeff depuis 2005 pour autre chose que du catch : il a en notamment formé un groupe de musique nommé Peroxwhy?gen, n'ayant pour le moment que deux ou trois chansons à son actif, et s'adonne souvent à la peinture et autres créations artistiques. Il pourrait se consacrer à tout ceci plus librement, si son "Imag-I-Nation" comme il aime à l'appeler, prend le pas sur son envie de catcher. On entend enfin aussi dire qu'il voudrait prendre du recul pour s'occuper de son père gravement malade...

Une situation délicate à gérer

Bref, les raisons pourraient être multiples et sont au final toutes compréhensibles. Nous ne saurons la vérité qu'une fois qu'elle sera sortie de la bouche du principal concerné ! Toutefois, si Jeff Hardy venait à rester sur son intention de quitter la compagnie jusqu'au bout, comment la WWE va t-elle pouvoir gérer la situation ? Le staff créatif a actuellement impliqué les deux frères Hardy dans une rivalité devant se terminer selon toute logique dimanche prochain à Backlash. Le rôle de Matt Hardy en tant que heel étant désormais bien lancé et s'apprêtant à rejoindre définitivement Raw, il aurait pu paraître logique d'offrir le mot de la fin à Jeff afin qu'il puisse enfin avoir sa revanche après tous ces mois et satisfaire le grand public, après deux victoires de Matt sur son frère. Toutefois, dans un tel contexte, la donne pourrait considérablement changer. A quoi bon, après tout, donner le change à un catcheur s'apprêtant à quitter les lieux ? Le Black Cloud, quant à lui, tend à rester à la WWE - qui semble vouloir élever son statut au sein de la fédération - et pourrait donc bénéficier jusqu'au bout de sa rivalité contre son frangin avec une autre et dernière victoire contre lui dans ce I Quit Match brutal qui les attend. D'ailleurs, le nom du vainqueur dimanche soir sera un bon indice de l'évolution de la situation entre la WWE et Jeff Hardy. Et par la suite, sera t-il utile d'impliquer ce dernier dans une nouvelle rivalité, sans qu'aucune garantie ne soit fixée ? Rien n'est moins sûr.

Néanmoins, le départ du Rainbow Haired-Warrior représenterait une assez grosse perte sur le moment, étant donné les ventes de produits dérivés et les audiences qu'il parvient à générer. Mais la WWE est plutôt très expérimentée dans cette situation et saura assez vite combler le vide qu'il laissera avec pourquoi pas un CM Punk le remplaçant dans le coeur de bien des fans. En attendant, nous pouvons être sûr que la compagnie tentera malgré tout de discuter à plusieurs reprises avec le catcheur afin de le convaincre de rester, avec des arguments financiers et des arguments scénaristiques dans une moindre mesure. En effet, si cela ne devrait pas déranger Vince McMahon d'augmenter considérablement le catcheur qui de toute façon rentabilisera sur le moyen terme son investissement, le fait est qu'il n'aime pas se faire dicter le déroulement scénaristique des prochains mois par n'importe qui. Et, définitivement, Hardy n'a pas l'influence nécessaire pour négocier avec son président actuel...

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