Retour en 2003 avec l'une des plus grandes rivalités de l'histoire du catch moderne, opposant le Rock à Stone Cold. Ce match est non seulement mémorable pour sa qualité mais aussi pour son contexte très particulier, que peu de fans doivent connaître... C'est le moment de vous rattraper !
Une affiche Rock / Austin suffit déjà à elle seule à justifier l'achat de places à Wrestlemania, la cohésion sur le ring entre les deux catcheurs étant parfaite. Les organisateurs ne s'y sont pas trompés : après les deux premiers affrontements entre les deux catcheurs à Wrestlemania 15 puis 17, ils ont décidé de remettre le couvert pour Wrestlemania 19 sans trop se fouler pour justifier ce match : The Rock n'ayant jamais gagné contre Stone Cold à Wrestlemania, il veut alors retenter sa chance. Fin de l'histoire. Mais là n'est pas le plus important... En effet, Steve Austin a vécu un drame la veille du match à Wrestlemania. Dans sa chambre d'hôtel, ce dernier a subi une crise cardiaque et a tout juste eu le temps d'appeler les secours avant de sombrer...
Il faut savoir que les temps étaient durs pour le Texas Rattlesnake. En plus du planning ultra-chargé que doit subir un catcheur de renom, Stone Cold a connu en 2003 des problèmes de couple qui étaient sur le point d'amener au divorce. Ce stress venant s'ajouter aux mauvaises habitudes qu'avaient prises le catcheur en cumulant les boissons énergétiques et les cafés, le cœur n'a pas tenu bien longtemps. Steve Austin a bien heureusement survécu mais se trouvait dans un état critique le matin-même de Wrestlemania. Les médecins étaient alors formels, son attaque cardiaque était un avertissement qui ne permettait pas de rappel : il devait stopper immédiatement sa carrière ! Stone Cold n'a pas voulu terminer sa carrière de la sorte et a pris le risque de participer au match du soir, sachant que ce serait le dernier. Son ami Jim Ross, commentateur à la WWE, le Rock, son adversaire du soir et le président McMachon étaient alors les seuls à être au courant de la gravité de la situation.
C'est donc la peur au ventre que Steve Austin descendra la rampe d'entrée sous la clameur des fans. Au final, le match s'est très bien passé d'un point de vue physique pour Stone Cold, mais l'intensité et l'angoisse auront été omniprésentes. On notera d'ailleurs tout le long du match des commentaires émotionnels de la part de Jim Ross tels que "Il s'agit de sa vie, de sa destinée !" ou encore un peu plus loin "le Texas Rattlesnake refuse de mourir !" qui s'avèrent lourds de sens une fois le contexte connu... L'ultime confrontation entre les deux catcheurs aura donc été un régal pour les yeux, le spectacle mis en place étant tout simplement fabuleux. Les adversaires ont échangé les rôles en utilisant les finishers de l'autre, The Rock a toujours aussi bien simulé la puissance de l'impact du Stunner et il aura fallu 3 Rock Bottoms pour que finalement Rocky Mavia l'emporte. Pfiou. La conclusion sera tout aussi riche en émotion avec un Rock qui repoussera l'arbitre pour passer un long moment à échanger quelques mots avec Austin, toujours au tapis.
Quelques semaines plus tard, la WWE, ne voulant pas jouer la carte émotionnelle avec Stone Cold,puisque cela ne collerait pas avec son personnage, a préféré imaginer une histoire pour l'écarter définitivement du ring sans que les fans ne sachent publiquement la vérité...
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