Pour l'article rétro de la semaine, surfons sur la vague actuelle, en regardant un Royal Rumble ! Si tous les Rumble de l'histoire de la WWE sont d'excellents matchs intrasèquement, nous avons tous notre favori. Et s'il s'agit de regarder dans un passé récent, mon choix est tout fait : le Royal Rumble 2002 !

Ceux qui ont découvert la WWE et le catch d'une façon plus générale (peut-être avec l'émission Catch Attack sur NT1) ne sont certainement pas familiers avec le concept du Rumble. Il s'agit tout simplement du meilleur type de match depuis les années 80. D'où l'engouement de tous les fans de catch à l'approche de ce match, qui a toujours lieu en début d'année. Non seulement le spectacle est assuré, mais l'enjeu est important et l'issue toujours incertaine. Impossible par conséquent de se "spoiler", même on le souhaiterait. Les règles du match sont plutôt simples : 2 catcheurs débutent sur le ring, comme n'importe quel autre combat, puis toutes les 90 secondes un nouveau catcheur arrive sur le ring, sachant qu'il y aura au total 30 participants. Ici, pas de tombé ou de soumission, il faut faire passer l'adversaire par dessus la troisième corde pour l'éliminer. Le vainqueur du Rumble est ainsi le dernier à rester sur le ring. Cette même personne se voit offrir le droit d'affronter le champion à Wrestlemania !

En attendant donc le Royal Rumble 2009, familiarisez-vous avec le concept, en regardant le crû 2002, que je vous propose :

Contrairement à la plupart des Rumble, cette édition commence doucement, avec non pas de grandes stars mais des catcheurs de divisions moyennes, voire encore en deça. On peut toutefois regarder avec nostalgie, pour les connaisseurs, le regretté Big Boss Man, JBL (oui, le grand moustachu aux cheveux longs qui entre en 4ème position, c'est lui) dans son rôle populaire au sein de la APA ou encore un Goldust en bien meilleure forme qu'il ne l'est aujourd'hui. Il faut donc attendre la fin de cette première partie pour voir arriver le premier favori de cette édition : l'Undertaker ! Encore dans son rôle d'American Badass, le ménage sur le ring débute...

Mais malheureusement pour l'Undertaker, il ne sera pas l'heureux élu, s'étant fait éliminé à la surprise de tous par Maven (ce dernier étant probablement le plus surpris). L'American Badass n'a pas apprécié et n'a pas été très fair-play sur le coup, lui règlant son compte au premier vainqueur de la compétition Tough Enough. On notera au passage les apparitions des frères Hardy, encore loin du statut qu'ils ont atteint aujourd'hui et ce malgré une popularité presque équivalente. Il ne reste donc que DDP et Christian (fera t-il son retour ce soir ?), qui était d'ailleurs dans un scénario similaire à celui de MVP cette année, où il ne parvenait plus à gagner...

Nous entrons désormais dans le vif du sujet, avec l'entrée de Stone Cold Steve Austin, rapidement suivi de triple H, qui effectuait un retour de blessure l'ayant éloigné des rings pendant 8 mois ! Ces deux catcheurs font donc beaucoup de dégats dans ce Rumble, et ce n'est pas le pauvre Hurricane (aujourd'hui Hurricane Helms) qui dira le contraire. Et comme s'il n'y avait pas assez de noms prestigieux sur le ring, voici qu'un autre catcheur effectue son retour à la WWE : Mr Perfect ! Bien que son arrivée ait été annoncée quelques semaines avant le Rumble, le fait est que ce retour est une grosse surprise, alors qu'il n'était pas apparu sur les écrans de la World Wrestling Entertainment depuis 1996. Et pour clore cette 3ème partie haletante, Kurt Angle fait son arrivée sur les "You Suck" chantés traditionnellement par le public. Que va donner la dernière partie ?

Cette dernière partie tient donc toutes ses promesses, avec une succession de grands noms du catch de l'époque (et pour une partie encore aujourd'hui), de Rob Van Dam à Kane en passant par Big Show et Booker T. Malheureusement pour ceux-là, il ne resteront pas longtemps, et nous revoilà donc avec Steve Austin, Mr Perfect, Kurt Angle et Triple H dans le Final Four, cap toujours symbolique dans le Rumble. Comme attendu durant cette période, c'est Triple H qui emportera son premier (et unique pour le moment) Rumble de sa carrière, lui permettant d'affronter Chris Jericho à Wrestlemania X8 pour le titre champion incontesté de la WWE !

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