Nous approchons de la fin de ce dossier titanesque alors que nous abordons l'un des deux titres majeurs actuels de la WWE : le championnat du monde poids lourd ! Quelle est son histoire ? Ses champions emblématiques ? Les matchs-phare pour ce titre ? La réponse dans la suite, grâce à Atlante21 !

Histoire et création du titre

Le World Heavyweight Championship (WHC) fut créé par la NWA World Championship Wrestling (WCW) alors filiale de la National Wrestling Alliance (NWA). A cette époque la WCW utilisait le NWA WHC comme titre mondial, avec le temps le nom NWA disparut de plus en plus des écrans au profit de WCW. En 1991 le NWA WHC fut remporté par Ric Flair, celui-ci fut reconnu comme le WCW World Heavyweight Champion. En 1993 la WCW se sépara de la NWA afin de devenir une rivale de cette dernière à l'image d'un de ses autres concurrents la WWF, elle même ancienne filiale de la NWA. En quittant la NWA elle emporta en même temps le WHC. Le titre resta comme le titre mondial de la WCW jusqu'à l'angle de l'invasion (guerre entre les catcheurs de la WCW et la WWF pour décider qui aurait le contrôle de la WWF). Suite à la défaite des catcheurs de la WCW, le WHC devint la propriété de la WWF. Finalement il disparut lors de Vengeance 2001. Lors de ce PPV un tournoi fut organisé entre Steve Austin (WWF Champion), Kurt Angle, Chris Jericho et The Rock (WCW World Heavyweight Champion). Le vainqueur de ce tournoi fut Chris Jericho qui possédait ainsi le WWF Championship et le WCW World Heavyweight Championship qui furent fusionnés pour devenir l'Undisputed Championship. Le WCW World Heavyweight Championship fut ainsi retiré du service !

Brand Extension

Suite à l'acquisition de la WCW par la WWF en mars 2001, la WWF se retrouva avec bien trop de très gros talents et décida de se séparer elle même en deux brands. Cette événement fut nommé la « Brand Extension ». Linda McMahon l'annonça le 18 mars 2002 et indiqua par la même occasion que Vince McMahon allait prendre le contrôle de SmackDown et que Flair prendrait celui de RAW. Après la victoire de Brock Lesnar sur The Rock à SummerSlam en août 2002 pour devenir le nouveau Undisputed Champion et devant la convoitise générée par l'Undisputed Championship, Stephanie McMahon, alors manageur général de SmackDown, décida que ce titre deviendrait l'exclusivité de sa brand. En réponse à cette décision, Eric Bischoff, alors manageur général de RAW, décida quant à lui de recréer le World Heavyweight Championship pour sa propre brand, version somme toute très peu différente de sa glorieuse ainée. Bischoff attribua directement le titre à HHH.

Premières défenses du titre

Suite à son attribution du WHC, Triple H commença un règne de deux mois et demi qui le vit conserver son titre face à de multiples adversaires. Et il ne tarda pas à devoir se mettre en action puisqu'à la fin du show où il reçut son titre il dut le défendre face à Ric Flair. Match qu'il remporta suite à un Low Blow et à un Pedigree. Le second prétendant fut Rob Van Dam qui dut s'incliner lors d'Unforgiven suite à l'intervention de Ric Flair. Vint ensuite le tour de Kane (alors Intercontinental Champion) qui s'inclina à son tour lors de No Mercy, ce qui eut pour effet de faire fusionner les titres et de désactiver l'Intercontinental Championship comme annoncé auparavant par Bischoff. Cette rivalité a marqué les esprits par le tournant malsain qu'elle a prit. Triple H à fait avouer à Kane le meurtre d'une femme alors qu'il conduisait en état d'ivresse. Triple H dévoila une vidéo de Kane pratiquant des actes de nécrophilie sur le cadavre de Katie Vick dans son cercueil, toutefois on s'aperçoit que c'est Triple H déguisé en Kane et qu'il utilise un mannequin (segment qualifié d'acte le plus pervers de la fédération). La feud continua et les deux protagonistes continuèrent à se mener la vie dure à l'aide de vidéos compromettantes et autres artifices. Puis vint la conclusion, un Casket match lors duquel Shawn Michaels fit son retour en faveur de Kane en portant plusieurs Sweet Chin Music à Triple H. Kane n'eut plus qu'à conclure avec son Chokeslam et pousser Triple H dans le cercueil. Finalement le 17 novembre 2002 lors du PPV Survivor Series eut lieu le tout premier Elimination Chamber Match de l'histoire. Triple H remettait son titre en jeu face à Shawn Michaels, Booker T, Rob Van Dam, Kane et Chris Jericho.

Comme vous avez pu le voir, à la fin du match, Triple H et Shawn Michaels se retrouvèrent face à face et c'est le Heartbreak Kid qui l'emporte grâce à son Sweet Chin Music pour devenir le nouveau World Heavyweight Champion. Mais les temps morts pour un titre de cette envergure n'existent pas et après une semaine d'absence Triple H revenait à Raw dans un match de championnat entre Shawn Michaels et Rob Van Dam pour détruire les deux hommes (un coup de chaise sur le Heartbreak Kid et un Pedigree sur le Whole "Damn" Show ). A la suite de cette intervention Triple H obtint un match contre RVD pour décider lequel des deux affronterait Shawn Michaels à Armageddon avec ce même Shawn Michaels en Special Guest Referee. Triple H profita d'une erreur de RVD qui frappa accidentellement Michaels pour lui porter le Pedigree et s'imposer. Shawn Michaels remettra donc son titre en jeu contre Triple H à Armageddon, lors d'un 3 Stages Of Hell match.

Tout d'abord un Street Fight que Triple H remporta grâce à un Pedigree, ensuite un Steel Cage Match qui vit la victoire de Shawn Michaels, le tout se concluant dans un Ladder Match qui fut remporté par The Game. Triple H récupère donc son bien et une nouvelle ère allait s'ouvrir, l'ère de l'Evolution !

L'Evolution

Son titre de champion en poche Triple H allait entamer une rivalité avec Scott Steiner qui poussa les deux hommes à s'affronter au Royal Rumble avec le titre en jeu. Triple H usa de tout ses plus mauvais tours pour s'en sortir et Ric Flair intervint pour aider son protégé. Malgré cela, et bien que Triple H conserva son titre, il fut loin de se sortir indemne de ce match. Suite à ce match Triple H affirmait avoir l'interdiction de combattre de son médecin et Steiner s'attaqua au nouveau protégé de Flair : Batista. Un événement allait bouleverser ce match: les interventions conjuguées de Triple H, Ric Flair et Randy Orton qui conduisirent Triple H à présenter un nouveau gang, le gang de l'Evolution. Tout ne se termina pas si mal pour Steiner puisqu'il réussit tout de même à se placer comme le premier prétendant au titre et reçu donc un match contre Triple H à No Way Out. Ce match fut une nouvelle fois marqué par l'intervention des membres de l'Evolution qui comptaient bien se placer comme les lutteurs dominants de la brand. Alors que Steiner était en train de soumettre Triple H, l'attention de l'arbitre fut détournée par les trois hommes ce qui permit à Triple H de s'emparer de son Sledgehammer et d'assommer son adversaire et ainsi de conserver son titre. Un nouveau prétendant au titre devait être trouvé et ce fut Booker T. qui remporta ce privilège en remportant une Bataille Royale entre vingt catcheurs. Une feud qui tourna au racisme suite aux humiliations imposées par Triple H et Ric Flair à Booker T (porter leurs bagages, nettoyer leurs voitures, etc...). Cette feud connût son apogée lors d'un match à Wrestlemania qui vit Triple H conserver son titre malgré un très bon match de Booker T.

La rivalité continua quelques semaines jusqu'au retour de Kevin Nash. Rivalité qui mena à de nombreuses altercations entre les membres de l'Evolution (match pour le titre entre HHH et Flair, Handicap match HHH contre Flair et HBK). Finalement un Hell In A Cell pour le titre fut organisé entre le King of Kings et Steiner avec Mick Foley comme arbitre. HHH finira par assommer Foley avec son Sledgehammer puis l'utilisa à nouveau pour frapper Steiner avant de lui porter son Pedigree pour un compte de trois victorieux. À noter que dans les semaines qui suivent cette événement, Kane perdit un match pour le titre face à HHH et dû enlever son masque. Goldberg commença à défier Triple H pour lui prendre sa ceinture, sa première chance lui fut offerte lors de SummerSlam lors d'une Elimination Chamber comprenant également Randy Orton, Shawn Michaels, Chris Jericho et Kevin Nash. Une nouvelle fois HHH conservait sa ceinture grâce à son Sledgehammer, à la fin de ce match le gang de l'Evolution attaquait un Goldberg en sang. Les semaines qui suivirent virent Goldberg subir les assauts incessants de l'Evolution, jusqu'à arriver à Unforgiven où Goldberg finit par remporter le match et le titre. Titre qu'il garda jusqu'à Armageddon qui le vit la défendre dans un Triple Threat Match : Goldberg/HHH/Kane. Ce PPV marqua une étape décisive dans la quête de domination de l'Evolution puisqu'en plus du fait que HHH récupérait son titre, Batista et Ric Flair remportaient le World Tag Team Championship et Randy Orton devenait le nouveau Intercontinental Champion.

Mais plus on monte haut et plus dur est la chute, et alors que tour à tour les membres de l'Evolution allaient perdre leurs titres, le tour de Triple H arriva lors de Wrestlemania XX où il fut soumis par le Crippler Crossface de Chris Benoit. Benoit entama alors un long règne de 154 jours qui se conclut à SummerSlam 2004 face à Randy Orton qui devient par la même occasion le plus jeune World Heavyweight champion. Le lendemain de cette victoire, alors que l'Evolution semblait fêter son nouveau champion, le segment prit une toute autre dimension lorsque HHH, Batista et Ric Flair passèrent Orton à tabac, l'excluant ainsi de leur gang. À Unforgiven, Triple H récupéra son titre une nouvelle fois grâce à l'aide de Flair et Batista.

Avec les semaines qui s'écoulèrent Batista et Triple H n'eurent plus la même relation et au fur et à mesure des semaines Batista se comporta de plus en plus comme un face. Batista remporta le Royal Rumble 2005 et obtint ainsi le droit de défier HHH à Wrestlemania dans un match où le titre serait en jeu. Ce même soir The Game conserva son titre face à Orton. L'heure est désormais arrivée, nous voici au « Granddest stage of them all ».

Comme d'habitude Ric Flair aura fait tout son possible pour protéger et aider Triple H, toutefois cette fois-ci ses efforts ne seront pas suffisants et c'est un HHH en sang qui dut céder son titre à un Batista victorieux. Les deux hommes se retrouvèrent lors de Backlash et encore une fois malgré les efforts de Flair, Triple H ne put récupérer son titre. Batista dut ensuite défendre son titre face à Edge où il reçut l'aide de Ric Flair, malheureusement pour lui après le match Triple H arriva sur le ring et Ric Flair en profita pour porter un coup bas à l'Animal, et le King of Kings le frappa jusqu'au sang avant de lui annoncer que tous deux allaient s'affronter dans un Hell In A Cell lors du PPV Vengeance. Le match fut fort en utilisation d'armes en tout genre et en hémoglobine... Un Spinebuster sur les escaliers en métal et une Batista Bomb mirent fin à ce match et Batista conservait ainsi son titre. Après un temps de repos Triple H s'associa à Flair lors d'un match par équipe qu'ils remportèrent... avant que HHH ne trahisse Flair. Il le frappa avec son Sledgehammer et l'attacha derrière une limousine avant de demande au chauffeur de démarrer. Ainsi vint la fin de l'Evolution.

Un décès pour une gloire

Une autre période marquante du WHC fût son acquisition par Rey Mysterio. Le 13 novembre 2005, Eddie Guerrero est retrouvé mort (crise cardiaque) dans sa chambre d'hôtel. Suite à cela la WWE offrit la victoire du Royal Rumble à Rey Mysterio qui gagna ainsi un match de championnat contre le champion de son choix à Wrestlemania. Malheureusement pour lui il se laissa berner par Orton. Celui-ci joua sur l'affection que Mysterio avait pour Eddie et le provoqua dans un match avec pour enjeu son titleshot à Wrestlemania. Orton tricha et avec l'aide des cordes il réalisa le tombé. Rey Mysterio venait de laisser passer la chance de sa vie, mais Theodore Long annonça qu'il était déçu de la façon dont Orton avait remporté le match. Il déclara alors que pour Wrestlemania 22 le match sera un "Triple Threat match" opposant le champion en titre Kurt Angle à Randy Orton et à Rey Mysterio.

Rey Mysterio remporta ce combat en réalisant le tombé sur Randy Orton est devint ainsi le plus petit (1m68) et le plus léger (75 kg) champion de l'histoire du titre. Il fut par la même occasion le premier lutteur masqué de l'histoire de la WWF/E a remporter le titre Mondial. Par la suite Rey Mysterio commença à feuder contre JBL qui eut de grosses conséquences pour ce dernier. En effet celui ci perdit une première occasion en s'inclinant à Judgment Day, par la suite en plus de ne pas réussir à s'emparer du WHC, il perdit son titre US et fut obligé de quitter SmackDown suite à une nouvelle défaite face à Mysterio.

À ECW One Night Stand il conserva son titre face à Sabu après que l'arbitre ait déclaré les deux lutteurs incapables de continuer le match. Sa défense suivante le vit affronter Mark Henry et il dut la victoire à deux choses. Tout d'abord à l'intervention de Chavo Guerrero qui frappa Henry avec une chaise pendant que l'arbitre était inconscient. La seconde fut l'utilisation d'une technique qu'affectionnait Eddie : au moment où l'arbitre reprenait ses esprits il lança la chaise à Henry et se jeta au sol faisant mine d'avoir été frappé. Il gagna par conséquent le match par disqualification. King Booker remporta alors une bataille royale et gagna le droit de défier Mysterio pour le titre à Great American Bash 2006. Les semaines précédant cet évènement virent plusieurs victoires de Rey Mysterio sur les alliés du "roi". Le grand match arriva et il finit par céder son titre suite à une trahison de Chavo Guerrero qui le frappa avec une chaise. Cette storyline qui conduisit Mysterio à obtenir le titre est resté célèbre parce que bien que toute cette histoire soit officieuse, l'élément précurseur a été la mort de Eddie Guerrero. Rey Mysterio ayant été un de ses amis les plus proches la WWE décida en son honneur de le mettre en avant et d'en faire son nouveau champion. Maintenant que le titre est détenu par King Booker, qu'arrivera t-il au titre ? La suite la semaine prochaine !

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