Que diriez-vous de fêter la St-Valentin comme il se doit avec un peu de... Catch hardcore, hmm ? Poursuivons le dossier sur les titres de la WWE avec le championnat de la ECW - rédigé cette fois-ci par Frog Splash, amené à disparaître la semaine prochaine...

Le titre ECW, le troisième titre mondial de la WWE, mais souvent considéré comme en dessous des deux autres, disparaîtra tout bientôt. Laissez-moi vous conter son histoire, de la ECW Original à l’actuelle fédération mineure de la WWE.

Une origine extrême … ou presque

Tout d’abord, il faut placer le contexte historique. 1992, la NWA, regroupement d’un grand nombre de promotions, est à l’aube de la fin. L’une de ses promotions, la Eastern Championship Wrestling, se créé un championnat qui va devenir son championnat majeur. Le premier champion est Jimmy the Superfly Snuka, qui l’emporte lors d’un tournoi, battant Salvatore Bellomo en finale. Mais son règne est plus qu’anecdotique, puisqu’il ne dure qu’un seul jour, Snuka le perdant le lendemain au profit de Johnny Hot Body, considéré par beaucoup comme le véritable premier ECW Champion. Lors de ses deux années en tant que championnat de la NWA, l’ECW Championship sera porté par 8 catcheurs, incluant notamment plusieurs qui vont devenir les porte drapeaux de la ECW connue de tous, comme Terry Funk, The Sandman ou Sabu. Mais elle n’a pas une très grande valeur comparée au NWA World Heavyweight Championship. Pourtant, un évènement va changer la donne …

La ECW coupe les liens

Le 26 mars 1994, Shane Douglas remporte pour la deuxième fois le titre en battant Terry Funk dans un Eight Man Ultimate Jeopardy Match (War Games Match Solo). Mais ce catcheur était à l’orée de devenir bien plus. En effet, le 21 août, il remporte une bataille royale pour le titre de NWA World Heavyweight Champion ! Mais … il refuse le titre ! Et il annonce que la ECW s’émancipe de la NWA ! Inutile de vous dire à quel point cette nouvelle est importante pour ce titre, qui passe à titre principal d’une fédération qui va devenir l’une des plus célèbres de tous les temps.

Elle obtient son statut de titre mondial dès cette fission, et est renommée en même temps que la fédération Extreme Championship Wrestling World Heavyweight Championship. Et Shane Douglas va grandement contribuer à son prestige, enchaînant les victoires, battant tous les challengers, le plus souvent dans des matchs à stipulations, comme le voulait la fédération. C’est avec une effervescence peu commune que The Sandman lui prend le titre le 15 avril, après 386 jours de règne !

Shane Douglas ayant assouvi le titre ECW comme un grand titre, celui-ci est maintenant l’un des trois plus grands titres des USA, avec le WCW et le WWE. Les règnes sont relativement conséquents, mais le titre perd un peu de sa légitimité car les feuds sont moins développées que lors des autres matchs, le titre étant même absent du ME en PPV à quelques reprises. On fait donc de nouveau appel à Shane Douglas pour redorer le blason de la ceinture. Et c’est réussi ! Douglas garde la ceinture durant 406 jours, soit le plus grand total de l’histoire de la ceinture, gagnant le titre le 30 novembre 1997 face à Bam Bam Bigelow et le perdant le 10 janvier 1999 contre Taz. Ce dernier aura lui aussi un règne de près d’un an, ne perdant le titre que le 19 septembre. Parallèlement, la ECW commence à être diffusée sur TNN. De bonne augure ? Pas sûr …

Quand la faillite passe …

La ECW est en 1999 à son apogée. Tout va bien dans le meilleur des mondes hardcore, les fans sont survoltés, le catch proposé est spectaculaire et innovateur, mais malheureusement, tout n’est jamais rose … En mars 2000, Mike Awesome, alors champion en titre, partait soudainement à la WCW. Il fut alors décidé qu’il perdrait son titre contre Taz. Mais celui-ci est un catcheur sous contrat avec la WWF ! Il est donc obliger de perdre le titre 9 jours plus tard face à Tommy Dreamer, qui lui ne gardera le titre que quelques minutes puisqu’il perd face à Justin Credible le soir même ! Tout ceci était bien inutile si vous voulez mon avis. Et cela marque pour moi le déclin de la ceinture. En effet, le règne de Justin sera le dernier vraiment « Credible » (hahaha). Il dure 162 jours et s’arrête face à Jerry Lynn le premier octobre 2000. Et cinq jours plus tard, TNN stoppe la diffusion pour RAW, ce qui est pour beaucoup la cause de la faillite de la fédération la plus hardcore des années 90. Moins de 7 mois plus tard, la Extreme Championship Wrestling est rachetée par la WWF, et la ceinture est abandonnée.

Retour en apothéose

Le 13 Juin 2006, dans la lancée de One Night Stand qui a vu Rob Van Dam capturait le titre de la WWE des mains de John Cena, la ECW est relancée par la WWE. Le titre est offert le soir même à Rob Van Dam, qui devient le premier ECW Champion nouvelle formule. Il perd le titre trois semaines plus tard face au Big Show dans un Extreme Rules Match. Celui-ci défendra avec succès son titre jusqu’au 3 décembre dans le tout premier, et seul à ce jour, Extreme Elimination Chamber, voyant la victoire de Bobby Lashley.

Celui-ci entame une rivalité avec le président de la WWE, Vince McMahon et son larbin, Umaga. Le président viendra même à prendre la ceinture à Backlash, pour la reperdre, toujours contre Lashley, un peu plus d’un moi plus tard. Mais Bobby est contraint de rendre le titre une semaine plus tard, après avoir été drafté à Raw.

Déclin rapide

Un tournoi est donc organisé pour désigner le nouveau champion. Et c’est John Morrison qui l’emporte ! Mais John n’est pas pour la première fois de sa carrière champion du monde ! En effet, la ceinture n’est plus de ce standing depuis juin 2007, soit quelques jours avant qu’il ne l’obtienne ! C’est le premier pas vers un long déclin …Après un règne de tout juste deux mois, c’est CM Punk qui récupère le titre. Le règne est assez long, mais prend fin lors d’un épisode de la ECW le 22 janvier 2008 face à Chavo Guerrero. Et c’est là qu’arrive pour moi l’une des plus grosses erreurs de la WWE, la ceinture est perdue par Chavo à Wrestlemania face à Kane dans un match qui aura duré … 8 secondes !!! Inutile de vous dire à quel point la crédibilité de Chavo et du titre étaient hautes.

Kane, qui plus est, ne sera pas un champion si marquant, gardant le titre seulement trois mois, le laissant à Mark Henry à NoC. Mark n’aura lui qu’une seule vraie rivalité … et il la perd ! Matt Hardy lui prend le titre à Unforgiven. Matt, pour changer, redonnera un semblant de crédibilité au titre, le défendant assez bien, jusqu’à l’épisode ECW du 8 janvier 2009. Et il perd la ceinture contre un rookie ! C’est Jack Swagger qui l’emporte ! Etonnament, il rend le titre un tant soit peu plus crédible. Il perd le titre face à Christian à Backlash. A noter que le titre était absent de Wrestlemania … Toujours est-il qu’après un intermède de deux mois de Tommy Dreamer en forme d’hommage, Christian est toujours champion ! On pourrait croire, que le titre est crédible, mais cela reflète surtout la pauvreté des challengers. Messieurs, titre cherche prestige, et moi je n'attends plus que sa disparition : le titre de champion de la ECW a beaucoup trop souffert !

Frog Splash

Popularity: 22% [?]