Parmi les rivalités mémorables de l'histoire du catch, celle qui opposa Ricky Steamboat à Ric Flair durant les années 70 et 80 se situe dans le groupe de tête. Les deux ont offert une bonne dizaine de matchs épiques, mais seulement quelques-uns ont pu être télévisés. L'article rétro du jour se concentre particulièrement sur l'un d'eux en 1989...
Ricky Steamboat, peu de temps après avoir été sacré champion poids lourd intercontinental à la WWE en 1987, n'était pas vraiment en odeur de sainteté parmi les organisateurs de la compagnie pour avoir "osé" demandé peu de temps après sa victoire d'avoir un peu de temps libre pour pouvoir passer du temps avec sa femme et assister à la naissance de son enfant. L'année 1988 ne fut pas glorieuse pour le Dragon, et il fut bien obligé de quitter la fédération pour relancer sa carrière. Si cela fut une grosse perte pour tous les fans de la WWE, la NWA quant à elle, accueillit les bras ouverts un catcheur de renom qui avait débuté dans cette même fédération. Ce qui allait rapidement devenir la WCW vit donc le retour de Ricky Steamboat, récupérant rapidement le titre de champion par équipe en effectuant le tombé sur Ric Flair, alors aussi champion du monde poids lourd.
Cette manœuvre permit au Dragon de demander un match de championnat pour le titre majeur de la fédération, ce qui arriva donc à Chi-Town Rumble le 20 février 1989. La NWA avait développé le match de telle sorte que le staff créatif avait accentué le côté "homme à femmes" de Flair, tandis que le challenger était présenté comme un homme fidèle et aimant sa famille, effectuant régulièrement son entrée avec son fils. Voici donc le match de championnat poids lourd de la NWA qui a fait, fait encore et fera certainement parler de lui pendant très longtemps pour son incontestable qualité :
Ce match fut bien entendu noté 5 étoiles par le grand spécialiste du catch Dave Meltzer. Il n'y a en effet pas besoin de voir des tas de spots spectaculaires et risqués ou du sang en abondance pour voir un bon match. Deux catcheurs techniques suffisent amplement pour tenir en haleine les spectateurs, et en le constatant aujourd'hui encore, on se rend compte que cela ne nous dérangerait pas tant que ça de voir un combat similaire de nos jours... Flair et Steamboat eurent l'occasion d'effectuer d'autres matchs de ce calibre les mois suivants dans des matchs revanches (tous notés 5 étoiles également) dans lesquels Steamboat conserva son titre, qui demeurera son seul et unique titre mondial dans la catégorie poids lourd.
Vraiment, la WWE doit regretter aujourd'hui de ne pas avoir mieux profité des immenses talents du Dragon puisqu'elle tente de se rattraper aujourd'hui en lui offrant un contrat d'un mois, durant lequel le catcheur semblerait être en mesure de nous prouver qu'il n'a rien perdu de sa grandeur !
Popularity: 1% [?]
