Suite du dossier-hommage à l'un des plus grands catcheurs de sa génération décédé sur le ring la semaine dernière, j'ai nommé Mitsuharu Misawa. Découvrez deux autres matchs-référence de sa carrière, cette fois-ci entre 1993 et 1994, où la popularité du catcheur qui ne sourit jamais va monter en flèche !
#3 : Toshiaki Kawada, Akira Taue, & Yoshinari Ogawa / Mitsuharu Misawa, Kenta Kobashi, & Jun Akiyama (2 juillet 1993)
Alors que Kawada était en 1990 considéré comme l'un des catcheurs les plus prometteurs de sa génération, son talent fut en grande partie caché dans un premier temps par la popularité de Misawa puis par Kobashi, alors que ce dernier a débuté bien plus tard que Kawada. De quoi frustrer ce dernier, puisqu'il ne passait donc qu'en troisième dans certains plans... Les dirigeants de l'époque de la AJPW ont donc surfé intelligemment sur cette vague en rendant Kawada heel et en le disposant à la tête d'un groupe d'autre jeunes catcheurs. Cela tombe bien, Misawa et Kobashi dominent désormais de la tête et des épaules la division par équipes et ont trouvé un nouveau partenaire pour remplacer Kawada : Jun Akiyama. A 24 ans, cet homme s'apprête à effectuer son premier main event d'un spectacle et va grandement bénéficier du savoir de Misawa...
A noter la prise de poids plutôt monstrueuse de Kobashi, qui a gagné à l'occasion une certaine masse musculaire. Pour autant, il n'a rien perdu en vélocité et peut toujours appliquer sans problème son finisher du moment, le Moonsault. Ce match-là ne sera certainement pas le meilleur de Misawa sur le plan personnel, mais l'un de ses plus impressionnants au niveau du travail par équipe fourni. La cohésion avec Kobashi prend forme, ces deux-là devraient bientôt avoir le droit de concourrir une nouvelle fois pour le titre, alors que Kawada & Taue étaient à l'époque les champions en titre !
#4 : Mitsuharu Misawa & Kenta Kobashi / Toshiaki Kawada & Akira Taue (21 mai 1994)
Justement, le tandem Misawa & Kobashi remportèrent les ceintures à la fin de l'année 93 en battant Ted DiBiase & Stan Hansen, lors du tournoi annuel où le titre doit être laissé vacant juste auparavant. Les américains ayant terminé leur tournée japonaise, Kawada & Taue veulent alors récupérer ce que ces catcheurs leur avaient "volé" et affrontent donc Misawa & Kobashi dans le cadre du championnat... La collision entre ceux qui furent nommé à cette époque les Quatre Rois Célestes de la AJPW (ou en japonais Shitennō) est imminente !
Près d'une heure d'un combat intense ! Ce n'est pas aux USA que l'on verra ce type de match dans le cadre d'un combat par équipes... Ce que j'apprécie particulièrement dans le catch japonais et qui prend nettement forme à travers ce match, c'est que la notion de finisher n'existe pas vraiment. Certes, chaque catcheur a une ou plusieurs prises patentées, mais leur exécution ne garantit en rien l'obtention de la victoire. Kawada et son partenaire obtiennent gain de cause pour le moment, mais croyez-moi, cette rivalité entre ces quatre-là est loin d'être terminée... La suite la semaine prochaine !
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